在场的人听了吴道一如此一说,也纷纷离开了现场,一下子小卖店四周变得冷清起来。
张少飞趁着少人之际,猛地大步上前,把那张榜文撕下。
守候在榜文旁边的衙差,立刻把张少飞带去参见洞口都司。
都司见是个小青年,按惯询问了一些基本情况后,马上派人到县衙禀报知县。
知县大老爷张中昌听衙差来报,揭榜者是个小青年,姓张名少飞,本县太镇村人,星夜赶去洞口都司,设宴款待张少飞。
张少飞素闻张中昌满腹经纶、才高八斗,理政有方,是他顶礼膜拜的偶像。
在张中昌这位县太爷面前,张少飞顿生高山仰止的感觉。
他以为张中昌一定是很高傲的,哪知道就是这位太爷,一点架子也没有。言谈中,总是那么平易近人,和蔼可亲。
当他们聊到“如何降服‘水怪’”这一话题时,张少飞谈了他看法:能吃掉人的“水怪”,一定是口大的水中凶恶动物,我们不能同它力斗,只能智取。
……
张中昌高兴地勉励他说:“你能挺身为民除害,祝你马到功成,事成之后,县衙必定按榜文规定行赏。今先预付给你白银十两作除‘怪’之事用。事成后,再给足全部赏银。”
张少飞接过赏银后,连声谢过。
张中昌临回县衙前,再三嘱咐说:“张少飞,你回去要认真筹备,务除‘水怪’,为民除害。”
张少飞道:“张大人请放心,我自有办法除去‘水怪’,为民除害。”
第二天一早,张中昌又亲自与张少飞到洞口河湾,观察一番之后,立即准备除“怪”物资。
张中昌按照张少飞的计策,命衙差买来两个大南瓜,找来一口大铁锅,先用水把南瓜连皮放进锅里煮,一直把瓜里的肉囊煮得滚汤烂熟,再换上生油煎,使南瓜变得酥皮厚囊,既带香味,又不易散热,然后到洞口圩集市鱼摊档口买来一桶鱼肠,把鱼鳞搅混涂在南瓜表面上,使南瓜发出腥臊又带酥香的浓味,饵诱“水怪”吞瓜食。
在县太爷张中昌的热心帮助和全力配合支持下,张少飞的计策得以顺利进行。
一切准备就绪,选择后天傍晚除“怪”。
张少飞撕榜除“水怪”的消息在后梁,洞口一带很快传开了。
这天早上,卢学儒在去私塾的路上,听到了张少飞撕榜除“水怪”的消息,他也顾不上去私塾了,转身赶回家中,问卢惠兰:“阿女,阿飞撕榜除‘水怪’的事,你知道吗?”
卢惠兰一听,先是怔了一下,望着卢学儒,说:“阿爹,是我害了阿飞哥了,那天我不该把有‘水鬼’吃人的事和他说的。阿爹,现在该怎么办呀?”
卢学儒也十分焦急,跺着脚说:“一时之间,阿爹也想不到解救办法!”
“那我先去太镇村,把此事告诉伯母吧?”卢惠兰焦急地望着她爹说。
卢学儒阻止道:“千万别去。既然事已至此,千万不要告诉阿飞娘亲,以免她为孩儿担心。”
“那可怎么办啊?”卢惠兰心急得都快哭了。
“当今之计,唯有听天由命啦……我们祈祷阿飞逢凶化吉,平安无事吧。”卢学儒摊开双手,无奈地说。
……
这天下午,后梁、洞口一带的民众蜂拥而至,早早前来观看张少飞捉“怪”。
卢学儒一家也跻身于人群之中。
“走!”傍晚时分,张少飞把手一挥,走出洞口都司,在前面引路,县太爷张中昌在后为他压阵助威,洞口都司和衙差等一行人跟随左右,往洞口河段那个方向走去。