西关冰池,坐落于神盾山脉怒炎峰的山顶,而神盾山脉,之所以叫这样一个名字,是因为这道自北向南贯穿千里的高大山脉,犹如神明降下的一座巨大盾牌,阻挡住了来自西北冰川之地终年不断的刺骨阴风,北穹境才得以保存西关等一大片适宜生存居住之地。
当韩弃二人御剑降落到怒炎峰顶时,已是接近入夜时分,韩弃在降落之前就已绕着山顶盘旋了数圈,却并未发现冰池所在。想来也是,在如此寒冷恶劣的气候下,池水只怕早已结冰,冰面又被山雪覆盖,四下里全都是白皑皑一片,能发现那冰池倒是怪了。
两人四下毫无方向地在这山顶里搜寻了个把时辰后,葛三青忽然猛地吸了几下鼻子,然后目光锁定一个方向,沉思半晌后,他指着前方冲韩弃道:“那边有很重的硫磺气味,距离这里大概四五里远,但有一点很奇怪,那硫磺气味异常浓烈,可只这点距离的话我绝不至于现在才刚刚发觉。”
“硫磺气味?”
韩弃闻言皱了皱眉,也朝那个方向使劲嗅了几下,却什么都没闻到,但葛三青算是兽族出身,他的鼻子远比人族更为灵敏也属正常。而至于他所说的硫磺气味倒也不难理解,单从怒炎峰这个名字便可猜到,此山乃是一座火山,而所谓西关冰池不过是一座火山湖,会有硫磺气味也很合情理,只有一点有违逻辑。
先前韩弃御剑在空中时已经探得明白,整座怒炎峰山顶全都被数尺厚的冰雪覆盖,就连冰池也因为池面结冰而被大雪彻底掩埋,既然如此,又是哪里来的硫磺味呢?
韩弃想到此处,再结合葛三青的疑惑,最终得出一个结论——要么是他们脚底下这座火山即将喷发,要么就是那四五里外的地方不久前刚刚发生了什么变故。
如果是前者的话,韩弃觉得那他真有必要找个机会去庙里烧烧香了,短短一年时间内,先是出海遇上九龙吸水的罕见风暴,再给他赶上个火山喷发,他这运气怕是没天理了。
心中虽这般自嘲,韩弃却也不认为真的会遇上火山喷发,毕竟这概率也忒低了,而且退一万步讲,即便他真的就是个招灾的命格,如今的他自恃有御剑术傍身,也不会有性命之忧。所以,一番决断之后,二人决定还是先往硫磺味的源头去探上一探。
两人疾行了不到五里地,果然发现了那刺鼻气味的来源,一起发现的,还有一处井口大的冰洞,往外冒着丝丝热气的冰洞。
韩弃伸出手掌,掌心立刻钻出一丝火苗,他借着火光探头往那冰洞内瞧了一眼,只见约莫大半丈深的积雪冰层之下,隐隐有水光传来,又仔细打量了一番那冰洞后,心中不由松了口气。
“葛大哥,你瞧这洞口形状,还有那洞壁切面,如此平滑圆润,不像是热气消融所致,所以放心吧,绝不会是火山喷发,我就说不该如此倒霉。不信你看底下水面,如果是火山喷发的话,池水肯定会先沸腾。”
葛三青目力极强,即便不借助火光,在如此黑暗的环境下也能看清下方水面,见果然是一片平静,正准备开口答话,眼角余光却忽然瞥见那水面猛然震颤起来。
韩弃也察觉到了水面的异状,一开始还吓了一跳,以为真被自己言中池水开始沸腾了,但他立刻就否定了这个想法,因为那水面仅仅只是震颤,很快就又平静下来,可不久之后,又是一次更猛烈的震颤。
就在两人面面相觑之际,那水面前后一共震颤了十七次才彻底归于平静,且动静一次比一次大,以至于后来站在洞口厚厚冰层上的二人,脚底都能清晰感受到那股子从水底深处传来的震颤。
饶是韩弃机智过人且见多识广,在亲眼目睹了如此令人难以置信的一幕后,一时却也想不出什么合理的解释。水里有怪兽?可那得多大的体型才能发出如此大的动静?而且眼前这个井口大的冰洞又该如何解释?难不成是只长脖子的怪物?
葛三青似乎一直在等待韩弃的解释,但见他这次长时间没有反应,于是便自顾自猜测道:“莫非这冰池下有怪……”
“下去一探!”
然而不等葛三青把话说完,韩弃丢下这四个字后,便纵身一跃跳入那冰洞之中。
葛三青不禁有些愕然,以他对韩弃的了解,知道他行事向来谨慎,可眼下这冰池内显然存在着某种未知的危险,他实在搞不懂韩弃这次为何会如此莽撞。不过他也没时间细想,韩弃已经跳入冰池,他也只能硬着头皮跟上。
其实,葛三青所不知道的是,韩弃在跳入池水中之后,心中确实有些后悔,觉得自己刚刚过于冲动了。而他之所以会冲动,则是因为他无法容忍自己在遇到无法解释的事情时,便不假思索地将其盖棺定论为灵异事件。
两人在冰冷的池水中以龟息咒匿气,一前一后在这冰池中游动了好久,却未发现半点异常之处,别说人了,就连条鱼都没看见。就在韩弃打算放弃准备上岸的时候,葛三青却有了发现。
原来这冰池底下四周皆是冰壁,按理说水温当无差异才对,但当葛三青游经某一处时,却意外地发现此处水温略微偏高,似乎有股热流涌动。有了这个细微的发现,葛三青立即抓住韩弃,沿着这股热流的源头方向开始细细探寻。
很快,两人便在一处冰壁上发现了一处洞口,除了洞径较窄仅容一人通过之外,其切口与上方那个冰洞如出一辙,似乎是被某种术法强行击穿所致,且洞内洞外的水温却有着极为明显的差异。韩弃与葛三青相互间使了一个眼色,便一前一后的朝那洞口游去,顺着通道游了足有小半刻钟,忽觉洞口一宽,水温更是急剧回暖,似乎置身于温泉一般,而在上方水面,还有火光隐隐传来。
葛三青正想浮上水面,却被身后的韩弃一把拉住,朝他做了个噤声的手势,示意他悄悄上浮,不要发出动静。
于是两人在水中缓缓上升,努力将每个动作都克制地极为轻柔,直至浮出水面、上到岸边也没有发出多少声响。
韩弃这时才低声对葛三青道:“八成是有人先我们一步来了此处,而且就在我们前面不远,我们先前在上面看到的动静,就是那人在水底打破冰壁所致。”
葛三青会意,暗暗提高了几分警惕,但心中却不免对韩弃这番话生出几分怀疑。在水底冰壁上硬生生破开那么长一条通道,这得需要多大的神通?至少,他葛三青是远远没有这个能耐的。
上得岸后,韩弃观察了一下所处位置,但见四周和上方全是石壁,正前方有一条甬道,想来此刻应当是处于山腹之中。甬道的石壁上一路都置有火把,看来此处不但有空气流通,而且有人居住于此,多半便是鸦老的藏身之所了,倒还真不失为一处洞天福地。
两人的脚步几乎无声,气息也收敛到极致,小心翼翼地沿着火把排列的通道朝前走去,很快便听到了有人说话的声音。
“丫头,听我一句劝,你不是他的对手,还是赶紧离开这里吧,放心,他不会把我怎样的。”