三通钟响,清风宣布比试开始。
严常圭走到小李子面前,交给他一枚铜板,道:“你这一场比试轮空,算胜。”
小李子一怔,道:“有这好事?”
严常圭将他的名字作为胜者抄录,派人送去主考台。
高台之上,刘守仁道:“清风,小李子是你何时交的朋友?”
清风心知把戏败露,垂下头,道:“弟子知错。”
刘守仁道:“回峰罚跪。”
清风走下高台,眼望乾字区,摸了摸袖中的小猫元宵,道:“后面两场,只能看你自己的了。”
小李子手拿铜板,远远望见清风落寞下台,像是受了训斥,登时恍然:“定是他暗中相助,这就是他昨日说的大礼。”心下感动。
首场比试之后,抽签按照获胜次序。
小李子最先获胜,第一个登台抽签。
他抽到了“离甲丁”,当下去往离字区。
离字区的副考官是刁常敬。
他收下签条,在离字架挂上一块“甲丁”木牌,斜眼瞧了瞧小李子,道:“我瞧你脚下没根,身上没半点底子,干吗来考试?撞大运么。”
小李子道:“我要学本事,杀金人报仇。”
刁常敬冷笑一声,道:“你随便拉一个人,看谁与金人没仇?仇有那么好报?金人又不是西瓜,说杀就杀。”
小李子听他阴一句阳一句,激动了心中傲气,道:“我要是赢了,师兄怎么说?”
刁常敬道:“你说怎样便怎样,要是输了呢?”
小李子道:“也是一样。”
刁常敬道:“那就给我雕个木疙瘩,须好过小清风的元宵。”
小李子一怔,久久才道:“我还以为……”
刁常敬道:“以为什么,以为我是个坏人,专门来挖苦你、讽刺你吗?”
小李子道:“师兄干吗不直说?”
刁常敬道:“要是让你回绝,可多没面子。”
忽听台上唱签,唱到了“离甲丁”,道:“瞧,你的对手!”
高台走下一英俊公子,穿一身淡白缎面衣裳,腰悬一块羊脂白玉,瞧来贵气逼人,步履徐徐,似乎胸有成竹,
小李子道:“这人是谁,可厉害么?”
刁常敬道:“你直接认输,准备第三场比试便了。”
小李子默然不答,心想:“不就是打架么,我从小便打,谁怕谁?”
白衣公子来到离字区,交出签条,礼道:“江南杜衡,见过刁师兄。”
小李子听了,只觉这名熟悉,想了一会,笑出声来,心道:“欢若妹妹体弱多病,喝的苦药里,可不就有一味药叫作‘杜衡’吗?”
杜衡听他发笑,瞟了一眼。
他是浣剑山庄庄主之子,既出名门,身手又高,名正言顺的成了江湖后起之秀,上山以来,颇受关注。
昨日小李子一到,众人从小锦衣玉食,哪接触过这等邋遢人物?都觉新鲜,就连几个与杜衡相熟的女考生,也觉相形之下,小李子说话更加有趣,便都凑去看他练拳,再不理会杜衡。
众考生就位之后,主考台一声令下,宣布开始考试。
场中喊杀震天。这一百多对考生里,一半已败过一场,再败就该下山,是以各个拼命。
小李子早已摩拳擦掌。
他自忖已有一枚铜板,赢下这场,便能过关。
这时摆个架势,却见杜衡端立不动,竟没把他当回事。