1307年,圣约翰之月(6月)
布达,匈牙利
午夜时分,天空中只剩下了月亮,星星虽然喜欢在初夏时用自己的光辉遮盖上帝的深蓝色织棉,但现在都全部藏了起来,仿佛不想见证今晚即将发生在这座城市的一切。
在犹太门附近一条黑暗的小巷里,有两个男人正在等着什么。他们身披黑色斗篷,头巾深深地遮住眼睛和脸,化身为了黑夜中的影子。
“起风了,”其中一个手里攥着弓和短矛的人说,背在背上的箭袋藏着不少羽箭,系在腰带上的刀鞘里放着一把长匕首和弯曲的撒拉森剑。男人拉起他的黑色斗篷,被呼啸着穿过小巷的强风卷了起来。“将会有一场暴风雨。”
“人民的暴风雨。”另一人说道,他腰间挂着一把单手剑和短匕首,“如果今晚是我们最后一次让匈牙利人流血的话,我不介意。”
“这不是今天才开始的,”弓箭手摇头,“也不会在今天结束。布达是一个关键点,但绝不是最大的赌注,今天不是一切的结束,你知道的。”
“我知道,但是这条路我们还要走多远呢?在夺回布达之后,在打败奥托之后,我们还要面对什么?科塞吉家、苏比斯家、博尔萨·科帕斯、巴博尼克家、弗兰格潘家、拉托特家、阿科斯家和拉斯洛·坎?然后也许是和马泰·查克永无止境的战争,前提是如果这个王国还有活着的男人的话……然后呢?”
“安静!”弓箭手生气了,“时间快到了!”
拉斯洛和安塔尔在巷子里等了很久,随着时间的流逝,小巷变得越来越暗、越来越冷、越来越窄,他们在等待卫兵们半夜换岗和一个信号。
“我希望其他人能成功,”拉斯洛靠着墙蹲下,从背上箭袋抽出两支箭,一支和他的矛一起插在地上,一支放在弓弦上。他一路走到小巷的边缘,一只眼睛盯着大门和守在那里的卫兵,用鼻子深深地吸了一口焦躁的空气,慢慢吐了出来,没有发出一点声音。“如果他们之中有一人被抓到了……”
“没有人会被抓住,”安塔尔打断他,“这种事不可能,你说的可是我最好的士兵。”
“你最好的士兵,是的,但那是在战场上,在公开的战斗中,”拉斯洛争论道,“他们不习惯干这种事,不习惯像小偷一样在夜里偷偷摸摸,等到一切都安静下来之后……”
这时,靠在墙上半睡半醒的两个卫兵有了动静,看到有人前来换岗,他们大声抱怨道。
“我们还以为你们不会来了呢,”其中一个短脖子的灰发老头打着哈欠说道,“我度过了特别艰难的一天,终于可以休息一下了。”
“你每天都过得很艰难,斯蒂芬弟兄,”前来换岗的士兵拍了拍他的肩膀,“今天又是什么地方痛了?你的蛋蛋?”
“总有一天你会明白的,你这个傲慢无礼的小子!”那个叫斯蒂芬的人摘下了护鼻头盔,用手拿起靠墙的长矛,开始向城市的黑暗深处走去。“如果你真的想知道的话,今天我的膝盖比平时更疼,就像跳动的地狱火一样灼痛着我,今天绝对不对劲,有什么邪恶的东西正在酝酿,我告诉你!”
“当然,斯蒂芬弟兄,当然!”另一个新来的人在他身后喊道,“等你回家睡觉时又看到那个大胡子女巫,她在你身边打了一辈子的鼾,看在上帝的份上,如果我是你,我也会天天膝盖疼!”
两名卫兵之间爆发出一阵大笑,但并没有持续多久。老人转过身来,将手中的长矛一转,随手一扔,武器无声无息地划过半空,刹那间插在了城门上,离其中一张嘲讽的脸只有几尺远。笑容瞬间在他脸上融化,在火把的照亮下,看起来有些苍白。那斯蒂芬的同伴见情况不妙,立刻加快了脚步,消失在了黑夜之中。
“好吧,我亲爱的朋友,”长矛还在大门上震动,老人开口说道,“下次你再敢这样说我的妻子,这支长矛会以同样的方式穿刺你那愚蠢的空脑袋。所以,如果你不想这样的话,下次开口前便好好想想!”他转过身,叹了口气,拖着一只腿继续慢吞吞地走着。
“你们留着这长矛吧!”他回头喊道,“睁大眼睛,因为有什么邪恶的东西正在酝酿!”
“你这个该死的老东西,地狱正在为你酝酿一口热锅!”年轻的守卫低声咒骂道,另一个则点头赞同。“他要是敢再这样威胁我,我一定会让他后悔的,你知道,总有一天我会的。”
不管这个年轻的卫兵对老头有什么打算,他生命中所有的计划都被一根轻轻摇晃的弓弦拉断了。
拉斯洛走出小巷,瞄准放箭,直接穿过那人的喉咙。当他的伙伴意识到发生了什么时,射手已经射出了下一支箭,这支箭的箭杆也刺穿了他的脖子,但并未击中喉咙,卫兵没有立刻死亡。那人哼了一声,咳了口血,抓起长矛,睁大眼睛向弓箭手冲去。然而,骑士也从黑暗中走了出来,一剑便让卫兵沉默。他将剑收回鞘中,然后双手抓住瘫痪的身体,往巷子里拖。
“快把另一个人也拉过来!”安塔尔对拉斯洛说,“不要让任何人看到我们。”
两个死去的卫兵躺在边上的巷子里,圣殿骑士和他的侍从脱下了他们的黑色斗篷并把它们藏了起来,斗篷下,他们穿着布达守卫的衣服。他们摘下死者的头盔,戴在自己头上,然后站在巨大的城门下,转身朝着城堡方向,等待着信号。
“如果他们没有成功,那么……”
“你今天异常地消极,”拉斯洛说,“放心,他们会成功的。”
在夜幕的掩护下,前布达的教区长,维尔纳之子拉斯洛和扎克之子亚诺什通过秘密的地道进入了城堡,安塔尔精挑细选的二十名部属也与他们同行。其他三十名士兵则被安排在城市的各个地方,他们的打扮与安塔尔和拉斯洛一样。如果一切按照计划进行,现在布达所有的城门前都会站着安塔尔的人,几分钟之内他们就会听到从卡莫霍夫宫里传来的战争号角声,然后混乱就会降临……
“我改变主意了!”
黑暗中某处传来声音,“我还是需要那把长矛,你肯定会用它对我做些什么,我会诅咒自己一辈子,诅咒我把它留给你们……”
“见鬼了。”拉斯洛低声骂道,那个叫斯蒂芬的老人正一瘸一拐地走来,但他离得还很远,应该没法看清楚门前人的长相。
“诅咒自己一辈子,是吗?说得你还能活很久似的,你这老东西!”安塔尔模仿着死去的卫兵的语气喊道。“这是你的长矛,拿去吧,混蛋!”