多米尼加修女的乞讨队伍转过街角,被啄食面包屑的鸽子们吓了一跳。带头的修女带领着唱诗班,高举着简单的木制十字架,她身后是宣誓了的修女,在他们身后,见习修女们以缓慢而平静的步伐走着。
走在后面的艾格尼丝几乎没有注意祈祷文,她一边低声吟唱,一边左顾右盼,不知道身穿圣殿骑士衣服的男子会出现在什么地方。
在星期天阳光明媚的下午,布达变成了熙熙攘攘的蚁丘。骑士、士兵、佣兵、商人、牧师、市民、农奴、农民、乞丐挤在任何肉眼可见的地方,到处都是。少女可以看到许多骑士团的标志,医院骑士团、条顿骑士团,各种贵族家族的纹章在人群中时隐时现。偶尔,一个圣殿骑士团的徽章会出现在她眼前,但不知为何,它从来没有伴随着正确的脸,街道上的噪音几乎让人难以忍受。
“最新鲜的鱼!”
“这是用最好的面粉做的好糕点!”
“最好的肉,猪肉,野味,什么都有,谁要来点!”
“最柔软的布料,王后穿的也不过如此!”
“最好的篮子,最好的价格,这里,这里,这里!”
一个农奴因当众亵渎上帝而被鞭打,一个通奸的女人被锁在畜栏里,然而,修女们的队伍没有在任何地方停下来,她们没有买任何东西,也没有张望,只是高举着十字架,严肃地向前走着,唱着天使般的赞美诗。
“给可怜的瘸子一个银币吧!”骚乱中的某个地方传来了的声音,接着是一道尖锐的男声:“滚出去,我说最后一次,否则我就把你的另一条腿也砍掉,你这该死的乞丐!”
多米尼加修女们慢慢地从最稠密的人群中挤了出来,拐进了一条更窄更安静的街道。艾格尼丝的心也沉了下去,为什么他没有像他消息中承诺的那样来?或者是他已经来了,但她在那可怕的人群中没有看到他?也许他们的目光曾相遇过,但安塔尔在过去四年里变化太大,以至于她根本没有认出他来?不可能……她一定认得他!但他在哪里?
街道变得越来越窄,以至于走到一半的时候,修女和见习修女们不得不排成单行。这并没有打扰领头的修女吟唱,她后面的人群开始窃窃私语,她则将声音提得更高,私语也随之停止,她们开始跟着一起大声吟唱,姊妹赞许地点头,并把这归于自己的功劳,她把十字架举得更高:愿主欢喜!
这时,一只修长的手臂从其中一扇敞开着的门里伸了出来,眨眼间就抢走了走在后面的艾格尼丝。
“嘘!”一只坚硬干燥的手掌贴在她的嘴上。“别出声,是我……”
这声音很熟悉,只是比她上次听到的时候更深沉。手掌从她嘴上缓缓滑落,抚上她的脸庞,它似乎不像刚才那么硬了,而是更加温暖。
他们站在一个狭小的房间里,应该是个旧粮仓,里面只有几个破烂不堪的麻袋和散落在地上的几株庄稼。
艾格尼丝还不敢转身,或许是怕站在她身后紧紧抱着她的人并不是她所期望的那个人。但他把她转过身来,不等她说话,便轻轻地吻了上去。
“你来了,和口信里说的一样。”她艰难地低声说。她抬头看着这个四年来足足长高了一个头的男人,“让我看看你……你的头发变长了。”
“是的,变长了。”圣殿骑士用沙哑的声音回答。
“你还长了胡子……好奇怪……”
“是的。”
“还有你的眼睛……变得更成熟了……我就像再看着一个男人的眼睛。”
“你是在看着一个男人的眼睛。”安塔尔再次抚摸她的脸,“我不再是以前的那个男孩了。”
“我还是一样。”她回答,“我还是那个你不得不落下的艾格尼丝。”
见习修女的眼睛里涌出了泪水,但安塔尔没有,他太激动了。