她惊讶:你书房里有女子衣裳?
林桀略不自在地咳了一声,以前备的。
她还要问。他打断了,催她:快换上,一会儿爹娘过来了。
她躺在榻上一时没动。林桀过来拉她,她就撒娇:阿兄,我手酸,没力气。
他沉默一阵,说:我帮你换。他给她重新穿了一遍衣裳,跪在榻边给她系带子,她还哼哼唧唧的。换完之后,她孩子气地捧着脸要他亲。林桀扶着她的后脑勺,在她唇上啄了一下。
好了,小祖宗。快把鞋穿上,该出去了。
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到了月底,放榜了,报喜的锣鼓声穿梭在大街小巷。不出所料,林桀入选了,三日后参加殿试。几日后,殿试结束,前十的名单定下来,真正的尘埃落定了。
皇帝对林桀印象很好,不过看了一眼各个士子,就只有他才貌最出挑,又因着林桀父亲这一层缘故在,不好让他太出风头,于是点了个探花郞,授了翰林院编修。函使满面笑容来到林府报信儿,林母亲自出来迎,笑得合不拢嘴,赏了人个大大的红封。
两世都是探花郞,与状元失之交臂,林桀并不纠结。朝堂上的水深着呢,他初入仕,还是低调些的好。对于林家人来说,这已经是顶好的结果了。
林父不欲张扬,于是家里关起门来庆祝,整治了好大一桌席面,叫院里人都来凑个热闹。府里上下的小厮婆子,都奖了三个月的工钱。
之后,又是大大小小的宴会。鹿鸣宴、谢师宴、饯别宴,打着各种旗号的诗会,赏花游园,品茗聆音。等把这一通热闹应付过去,已经是一个月以后了。林桀开始跟着父亲出入朝堂,他品阶虽低,但谈吐不俗,又有家世撑腰,圣上青眼,旁人不敢小觑,一切十分顺遂。
把儿子入仕的事情敲定,林父就开始琢磨着把张家的婚退了。
这段时日,林父有意让女儿疏远张挺,家塾停了课,也不去别人家凑热闹,这样下来,林蕊有快两个月没见过张挺了。她也不吵不闹,每日乖乖的,还能时常听见她哼着小曲儿,似乎心情不错。
林父问到妻子,林母笑道:小蕊啊,她这段日子对小公爷的心淡了。孩子大了,总会变的。
林父放心了,也放开了对女儿的管束。正好周家伯爵府办了马球赛,邀了各个世家的小姐公子们。林母想着女儿年纪也到了,正好出去多见识见识,同林父说了此事。
林父问:张家那小子也去?
好像是。周娘子各家的都请了。
林父哼道:你让桀儿一路去。
五月底,林桀和林蕊跟着母亲去了马球赛。林蕊打小不知参加了多少次马球赛,一去眼睛里就开始放光。
苏绾说自己腿上有伤,不能参加,坐在一旁温温柔柔地喝着茶,目光有意无意瞥向林桀。
林母看苏绾一眼,心里一突。自从上次听见女儿无心的一句话,林母暗自留心,让家里的婆子丫鬟盯着些,结果竟然发现,苏绾暗自打听林桀的行踪,又在偷偷绣什么荷包。林母当即脸就黑了。
林家对苏绾母女俩够好了。苏家的女儿,一直寄宿在林家。苏绾从小吃的穿的用的,都是跟林蕊一样,没有哪点亏待的。苏绾倒好,肖想起林桀来了。
尚书府的嫡公子,怎么可能娶一个小门小户的姑娘?就算不提这些,苏绾暗地里做的那些事情也让林母不喜。
林母转头对林桀笑道:桀儿,陪你妹妹一起吧。她性子疯,一兴起就乱来,你看着点啊。
林蕊在一旁嗔道:我哪有!
林桀微笑应下:母亲放心。
今日,张挺也来了马球会。他从小与林蕊订婚,今日马球会,他早早就准备好了和林蕊一组,在不远处观望着。
他两个月没见到林蕊了。当日在家塾里看了她一眼,不知怎么就留了心。后来林家停课了,那点情愫越发不可收拾,日夜里发酵,他心里头惦念的人不知怎么就变成了林蕊。这个从前他不怎么在意的姑娘。
从张挺这个角度看过去,正巧看见林蕊同林桀说笑着。
林桀收了折扇,翩然起身,对林蕊伸手作邀请状:妹妹,走吧。
林蕊腼腆一笑,把手放到了他的掌心。这一笑,张挺忽然发现她身上多了某种他从来没有见过的风情,勾得他心中一动。