官衙旁边范家暂居的后宅。沅碧和范彦诚并肩立在花坛前,花坛前江雅正扶着骨瘦如柴的范思诚看花。
江雅手拈起一簇丁香花,凑近范思诚的鼻尖,“香不香?”江雅脸上带着苦笑。
范思诚没答话,痴痴与江雅对望。脸上一脸柔情,还有几分迷惘,笑得有几分傻气。
沅碧与范彦诚对视一眼,两人皆一脸愁容地观察着范思诚。
几天过去,范思诚的身体状况时好时坏。身上被萧煜划伤的小伤口差不多已痊愈,打在胸口的那一掌受的内伤症状也在减轻。好的时候他还能下床走走,跟没事人一样——就像今天。
可范彦诚很清楚,弟弟的内力在一天天消减,几近于无。就算他的内伤好了,恐怕也会跟完全不会武的平常人一样。
数天之内失去武功内力,这样的结果对于习武之人、尤其是范思诚这样自信高傲、平时又深藏不露的高手来说,无异于要了他的命一样。
如果仅是这样也还好些。更要命的是,他体内的寒毒每天都要发作一次。发作起来的痛苦,一次比一次厉害。
十几天下来,范思诚原本俊秀的面庞早已不复往日的模样,面色煞白中带着青灰,形容枯槁,失去内力的身板更是消瘦孱弱,似乎一阵风都能把他卷走了。
范彦诚天天守在家里,看着弟弟一天天受着折磨,一家上下整天愁惨着脸,他也心急如焚。
那天去梅家见了江离回来,范彦诚也冷静下来仔细想过:如果说那天萧煜要下毒也该早些下,何必非要等三天那么久。再说,萧煜的武功明显略胜一筹,他当时占了上风,自己已答应了放他走,他也犯不着再对范思诚下毒手。
但是,如果他是因为三弟曾与江离订过亲——似乎也没有什么道理!
范彦诚就这样反反复复地想,几天过去,犹豫着要不要往青州去。
不过他也不在是白白浪费时间——他在等着青州传来的消息。
“你有没有发现三弟还有些不对劲?”侧立范彦诚的沅碧出声。
范彦诚愁眉不展闷声闷气地说:“都成这样了,还有哪里不对劲?”
“呃,”沅碧沉吟着远远打量着范思诚,“我也说不上来,不过直觉有些不对。他跟江雅好得太快了——这半年来他不是正眼都不瞧她么,怎么这一病,他们俩好得就分不开了?”沅碧走到石凳前坐下,手托了下巴继续看着那边俩人你侬我侬。
范彦诚早已低了头没往那边看,走过来坐在沅碧对面,闷声透凉:“患难见真情。他这一有事,才体会到江雅对他的好,这也没什么奇怪。”
沅碧再想了想,范彦诚这话似乎也对。但是,“你没发现变得笨了许多,好些事他都像记不清楚了。”
“他受了内伤,那毒发作起来有多痛苦你又不是没有见过。”范彦诚语气有些恼了,“他以前多么高傲自负的一个人,长相又是我们仨兄弟中最出挑的一个。你看看如今,他都被折磨成什么样了,你还指望他脑子跟以前一样灵活好使么!”
范彦诚双手抱头,显得痛苦万分。“我看着他在我眼皮底下变成这样子,真恨不得能替他受了这些苦。”
沅碧拍拍他的背,“会有法子的。”
这时,仆人领着一个军官模样的人到了院门口。范彦诚不想让外人见到弟弟现在的样子,赶紧起身大步迎了出去,把人往外面引。
沅碧看着江雅扶着范思诚在院子中散步,园子里花不多,除了丁香,就只人数丛芍药。范思诚正摘了朵芍药给江雅别在发间,俩人痴眼相望,情浓得化不开。
也许真是自己多心了?脸一红,沅碧收回了目光,盯了面前石桌上一只蚂蚁看。
蚂蚁忙忙碌碌地从石桌边缘爬到正中,又从正中往边缘,来来回回似乎迷了路一般。沅碧正看得无聊,范彦诚回来了。
范彦诚面露喜色:“就算不是萧煜下的毒,我只能往他身上赖了,我要去趟青州,好歹也要萧煜帮忙解了三弟身上的毒。”
“你这话我怎么听不懂?”沅碧眨着眼睛问。
范彦诚刚从军官那里得了好消息,心情一好,有了几分耐心解释:“我想去青州找萧煜,所以让人给我找了些清风寨的资料来看。这一看,我看到了替三弟解毒的希望!”范彦诚手里捏着几张藤纸说。
挥动着手里的一叠资料,范彦诚眼神簇亮。心头的压力一去,连语调都轻快了许多:“这些年清风寨的人事变动很大,我前几天专门去青州探查了清风寨的底细:清风寨这几年当家的还是以前那个不为人知的寨主。不过那位神秘的寨主似乎并不理事,倒是寨主以下设了十位堂主当家,寨中大小事务由十位堂主商量着办。十位堂主也分高下尊卑,萧煜正是排行第五的那位萧五郎。”
“除了萧煜新任了排行第五位的堂主,这规矩不是还跟以前一样么?”沅碧以前跟范彦诚在江湖地闯过来的,对清风寨并不是一无所知。
“大不一样。”范彦诚摇头。“近些年来这些堂主都是新换的人。”范彦诚说着递过一张纸来给沅碧看。
范彦诚还在说:“这些都是清风寨内部得来的消息,他们的十位堂主的排名。”
沅碧念出声:“丘大、云彤、楚风、李牧、萧煜、丁知秋、陈鱼、古月、可那齐、赵懿。等等,可那齐?听起来像是大燕的姓氏?”
“清风寨本就处于三国边境,鱼龙混杂,这十位当家的堂主燕宋陈三国的人都有,有什么好奇怪的。”范彦诚说。
沅碧不解:“你跟我看清风寨的十位当家人,这跟解毒有什么关系?”
“清风寨虽然鱼龙混杂,但这十位当家人却各有所长。譬如排行第一的丘大,姓名来历不详,在寨中以医术见长。据说识毒解毒的功夫无人能及。江湖传说,他就是那位当年被宋帝处以腰斩的‘解毒圣手’瑾瑜先生。”
“丘大就是丘瑾瑜!”沅碧惊呼。