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第202部分（第1页）

“给小孩儿庆生，没道理再送礼给别人。我那位堂姐如今横竖有娘家人照顾，我何必多事？”

尹总管应下，又递上一个贴子，道：“这是今儿送来的贴子。请夫人去吃寿酒地，夫人看该怎么回话？”淑宁接过来瞧，发现是上次康亲王出殡时认识的国公夫人，今年五十五岁生日。儿女给她摆了寿酒。想起这位夫人严肃而温和的模样，她道：“应下吧，照例给我备一份礼，挑几个人跟车。”尹总管应了去了。

淑宁看着手上的贴子，叹了口气。其实。有的社交场合还是可以去的。有的女眷也可以结交，倒也不必因噎废食。毕竟她的出发点，都是为了她和桐英的这个家。

五月中。传来消息，圣驾即将抵达通州。淑宁忙吩咐众人作好准备，等候桐英回家。虽然桐英回府地时候，时间已经很晚，但淑宁还是高高兴兴地迎接了他，不但安排了清爽而营养丰富的饭食，还准备好洗澡水和干净的衣服。

桐英看着黑了许多，不过气色还好，只是当桐英脱下官服与官靴时，淑宁才发现他背上长了许多痱子，脖子和手臂上有许多蚊子叮咬后抓出来的包，而最严重地是，因为在高温天气下长期穿着湿透的靴子，他脚上不但掉皮，还有红肿溃烂的现象。

淑宁看着心疼不已，桐英忙道：“没事没事，过几天就好了，先前因为要赶路，又要照应仪仗，才没功夫多管。太医已经开过药了，不过我把药膏给了底下的人，再到太医院讨就是。”

淑宁看了他一眼，走到架子边，打开成药匣子拿出一瓶药来，小心帮桐英洗过脚，拿干净的布擦干所有水份，才把药汁涂上去。

桐英觉得脚上凉凉地，痛痒大减，忙问那是什么药。淑宁道：“从前给我阿玛做过师爷地一位苏大人给地，说是福建那边的方子。两三天就好了，你别乱动。”

桐英忙定住脚，任她给自己上完药，才笑嘻嘻地喊着要吃饭。吃饭时，他问起家中有什么事，淑宁犹豫了一下，还是把简亲王生病、瓜尔佳氏回奉天、以及素屏的事都告诉了他。她小心留意着桐英地神情变化，看能不能看出些端倪。

不料桐英一听说素屏的事，便顿时严肃起来：“她说她男人死了？怎么死的？几时的事？”“怎么？有问题么？”淑宁察觉到有不对。

桐英顿首：“当然不对，钟大一向身强力健，一拳都能打死一头牛，去年腊月时，还写过信来给我请安，送了一车年礼，就是装了半车土豆儿、四坛精酒、几张毛皮和一盒珍珠那车。这半年不到，怎么就死了呢？最要紧的是，钟大管着我的几处产业，既然他死了，怎么没人报给我知道？”

淑宁听了，也顾不上问素屏的身份，忙道：“素屏如今在王府那边呢，嫂子派她砍柴去了。要不明天叫人把她喊来，问个清楚？”

桐英点点头。

结果第二天下午，素屏被押过来时，世子雅尔江阿也跟过来了。他见了桐英，先是兄弟俩亲热了一番，又向淑宁问好，便指着素屏对弟弟道：“这贱人不是个好货，若不是碍着她从前是你的人，我已经处置了。听说你要问她话，可别心软呀。”

桐英笑笑，很快板起脸来对素屏道：“你说你男人死了，几时死的？怎么死的？我怎么不知道？”素屏脸上手上俱是伤痕，颤抖着答道：“是…是二月里死的…得了急病…忽然就…”

“急病？腊月时他还写信给我请安。送礼过来，怎么会生了急病？而且，他才刚死，你不好好守丧，奔京里来做什么？我问你，钟大病死，可有大夫作证？”

“这个…他、他突然厥过去了…没等大夫来…就…就…”

桐英冷笑两声：“那么他死以后，原本照管地庄子和店铺。又是谁管着？”

“奴婢…交回王府去了…”

桐英脸色已是铁青，雅尔江阿忙问是怎么回事，桐英缓缓吐了一口气，道：“这是我从前在奉天时弄的一些小产业，想着额娘的奶娘年纪大了，其他侍候过我们母子的老人再待在府里，不知会不会受委屈，便拿私房出来置下的。一个庄子，几十顷地。两三间铺子，那些仆人和他们的家小，合共也有几十人，都有个安身的地方。有口饭吃。这些一向是钟大照管着，我很少插手。可如今他突然死了，这个女人把我的产业归入王府，到了谁地手里，大哥也能猜到吧？”

雅尔江阿脸也青了：“岂有此理。这点小产业。他们也不放过？！”顿了顿。又有些惭愧地对桐英道：“我竟然没想过安置他们的事，还好二弟设想周到，不然让额娘身边侍候过的人受了委屈。我就太对不起他们了。”然后又转头对素屏狠瞪了几眼：“贱人！你居然不问过主子的意思，便擅自处置主子的产业？！谁给你的胆子！”

素屏已经抖得几乎说不出话来了：“福晋说…王爷…准了的…”

这话一出，兄弟俩脸色更差了。淑宁在旁边已经听说端倪来，忙劝道：“若是王爷发过话，这事就不好办了，毕竟咱们那时候不曾分府。不过如今最要紧的，是先派人去打听这些产业里的人怎样了，可别被人赶出来了吧？”

桐英一个激灵：“对，我这就派人回去问。”雅尔江阿忙道：“我每隔两天就要派人回去问安地，派个人一起去吧。”桐英点点头：“也好。可恶！瞒下这桩事，只怕也是不想让我拦人吧？”

但淑宁有些疑惑：“照理说，这几处产业真的不大，几十顷地在奉天，也算不上什么。王府名下的田庄铺子还少么？怎么会看上这点…”桐英若有所思：“那几家铺子位置不错，可王府也有更好的，慢着…那个庄子上有个小湖，有南边来地商人租了去，专门养珠子，听说收益很不错。我向来不在乎这些，与那些人也算是相处融洽…”

雅尔江阿一拍大腿：“定是那女人想图人家的珠场！我听说有好几个这种珠场，都极有赚头。阿玛自打去年生病，身体便一直不太好。想必那女人是怕阿玛有个三长两短，所以想趁机多捞些好处防身呢。”

不管桐英与淑宁怎么想，雅尔江阿已经确信了这个说法，对继福晋恨意更深了，觉得她是在咒自己父亲死，便指着素屏问桐英：“这女人你还有用处么？交给哥哥处置吧？”

桐英犹豫了一下，道：“大哥还是把她送官吧，我始终觉得钟大死因可疑，若跟她有关系，也叫她罪有应得。”

雅尔江阿想了想，应了，命人拖素屏出去。素屏一路哭喊着向桐英求情，桐英却只是冷冷地目送她消失。眼看着人没影了，雅尔江阿才重新笑着对桐英道：“还有一件事，我想跟二弟商量。阿玛如今身体不比从前，我想着，京里有好太医，不如尽快把阿玛接回京城养病如何？”

桐英顿了顿，道：“这个想法我赞成，不过如今天气越来越热了，阿玛未必受得住，还是等天气凉快些再说吧。”

雅尔江阿却不同意：“有病怎么能拖呢？早些接过来，阿玛身体也能早些好起来。”桐英仍有些犹豫：“我只怕路上颠簸…不知阿玛受不受得了。”淑宁心想，若是简亲王夫妻进京，顶多是自己要勤快些去请安，但却能让瓜尔佳氏回京，伊尔根觉罗氏也会有所顾忌。于是便道：“奉天的夏季不长，进了七月天就凉了，若是王爷身体还行，到时候接来也不算晚。”

雅尔江阿忙点头，桐英想了想，便答应了：“慢慢坐车过来就是了。”

素屏从此不知下落，她到底跟丈夫钟大之死有没有关系，也没法审出来。派去奉天打听消息的人，找到被留在铺子中打杂的原任掌柜，才知现在掌柜地是继福晋所出地六阿哥地奶公。其他人还算平安，但庄子却被王府派来的管事接管了。桐英得到消息，稍稍松了口气，便与妻子商量过，拿出一笔钱来，派人带回奉天再安置那些人。至于那几处产业，只好日后再想办法了。