四个年轻人带着满心的愧疚,搜查得很认真,有公安局刑侦大队大队长的名头为他们撑腰,他们认为可疑的人,甚至毫无礼貌地搬过人家的肩膀,对人家的脸仔细地核验一番,因此还引起了几起不大不小的纠纷,差点动起手来。
他们根据闻德普瘸残脚的肢体状况,尽可能地扩大搜索范围,结果一无所获。而杨鼎诚呢,他几乎快步,或者说小跑,心急如焚地,一直追撵到南关桥头那里,也没有发现闻德普的蛛丝马迹。他一边找,一边还不断地向出现在视线里的,可能遇见闻德普的人问询,问他们,是否看见一个如此模样的瘸子,他用手在所问询的人面前比划着,他比划得十分认真,好像这么做,人家就一定能想起闻德普在哪里出现过似的。结果无一例外,他所问询的人并没有见过如此这般的一个瘸子。
杨鼎诚快追撵到南关桥头的时候,看见一个打伞在桥头转悠的老头,问他说,您见过这样一个瘸子没有。
说着他又模仿闻德普拖着脚走路的样子。
是一个瘸子吗?老头朝他打量了一下说。
是一个瘸子,杨鼎诚欣喜不已。
老头眨巴着眼皮,努力地想把符合条件的人想出来。
你跟我来,老头终于说。
他朝杨鼎诚挥了一下手,就前头带路,往路边的一条巷子走去。杨鼎诚紧跟其后,一刻也不敢耽延。
你们找瘸子干什么?为什么不白天过来找他?现在下着雨,不知道他关门没有。
老头自言自语,好像不打算得到杨鼎诚的回答。雨还在下,雨脚变得大了些,他把雨伞往杨鼎诚脑袋上倾斜。
不用,杨鼎诚说。
他把身子趔到雨伞外面,并慢走了一步,让老头走在前面。
小巷子很短,也就百十来米长。
老头举着伞,在一家门前停下了,回过头说,就这里,下雨的时候,我看他进屋去了。
老头说完,就转身往回走。
这家没有院子,院门就是堂屋门。门檐上支着一个透明遮雨棚。杨鼎诚一到门跟前,就看见一副拐杖斜靠在门框上,门内的一张矮桌里面的矮凳子上坐着一个人,这人身子的一侧放着一个补鞋机。
你要补鞋吗?明天再来吧。不下雨的时候,我到城河边的柳树下出摊。
坐在凳子上的人仰头看着杨鼎诚。
好久都没有人来修鞋了。现在的人都不愿意修鞋补鞋,穿坏他们就扔了。
那人说。
这个瘸子杨鼎诚认识,整天就坐在护城河岸边的垂柳树下等人来补鞋。
瘸子的家就住在这里,他干这行已经干了二三十年了。
杨鼎诚没有回答瘸子补不补鞋,转身走了回去。
杨鼎诚失望又气恼地出了小巷,当他又一次出现在南关桥头的时候,没有看见他的那四个手下。