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第十六章 修理（第2页）

“华生，拜托！”福尔摩斯说，“把小男孩藏在伦敦，这是你的主意吧？绑架他，可以这么说吗？”

“不是的！我永远不会那样做！这是他母亲的想法。”看到我们的困惑——或者至少是我的困惑，他继续说，“我指的是佩灵汉姆夫人，她需要我的帮助。”

“看来伯爵和夫人都很倚重你啊。”福尔摩斯冷冰冰地说，“十年前，你是如何成为孩子和他母亲见面的中间人的？你当时才十八九岁吧？”

波默罗伊低下了头。“我从一个陷阱里救出了家里的狗，帮助它养好了伤。”他说。

福尔摩斯严厉地盯着他。

“还做了另外几件好事。自那时开始，我就——”

“当然，当然。是伯爵还是伯爵夫人让你每年带着孩子与他母亲见面的？”

波默罗伊的脸又白了。“是伯爵大人，”他回答，“他告诉夫人，我只是带孩子去买东西，比如衣服、圣诞礼物什么的。”

“她会让一个婴儿、后来是蹒跚学步的幼儿前往伦敦购物？”福尔摩斯不相信地问。

“呃……那是后来的事，伯爵大人说，他希望孩子也跟着我去伦敦，让他在伦敦的医生给孩子检查身体。”

“嗯。但是，为什么现在要把他藏起来？”我问。

“我们马上就问到那里了，华生，”福尔摩斯打断我，转向波默罗伊，“孩子在哪里？”

波默罗伊表情复杂，神色变了几变。最后，他终于说：“他在伦敦，先生。安全。”

“确切位置在哪里？”

“跟着我的姐姐和她的丈夫。”

“查尔斯和玛丽里·伊格尔顿？”

“是的。您是怎——”

“那把刀，是皮匠用的。在柏孟赛街？”

“是的。”

“佩灵汉姆夫人为什么会让你把孩子藏起来？”福尔摩斯提高了嗓门问道。

“嘘！”我提醒他小点声。

“她……我家夫人……告诉我这里有危险。内莉和我也感觉到了。”

“什么样的‘危险’？详细点，伙计！”福尔摩斯说。

“佩灵汉姆夫人没有说，我又不能问她，先生。”

“当然。但是你们察觉到了什么，描述一下。”

波默罗伊开始发抖。福尔摩斯盯着他，靠近了等待答案。

“内莉先注意到的。埃米尔最近像变了一个人，他一直是个开朗的孩子——健谈、友好，喜欢读书。可最近他不再笑了，而且……也不爱说话了。”

“伯爵对此事是否发表过意见？”福尔摩斯问。