婧怡笑了笑:&ldo;如此,就先谢过三嫂了。&rdo;
方氏忙摆手:&ldo;家里这许多妯娌,就我们俩最要好,你又何必同我说这些客套话?&rdo;握住婧怡的手,&ldo;你只要知道,三嫂我和你总是一条心的!&rdo;
婧怡竟不知何时与她有了这样的好交情……这个方氏睁眼说瞎话的本事真真了得。
不过,方氏欲向她示好,这个意思婧怡还是读懂了。
她露出一个矜持的表情,微微笑了笑,不置可否。
方氏见婧怡这样,就知道她并未接受自己的投诚,想想也是,老四媳妇素来精明,岂是自己三两句好话就能拉拢的?
想着就做出个推心置腹的表情,道:&ldo;四弟妹,我打理了多年的中馈,经验还是有些的,四弟妹不妨一听,&rdo;压低声音,&ldo;你回头看了花名册就知道,咱们府中下人统共上百来号,若叫当家主母一个个管,哪里管得过来?须知各处奴仆皆有各自的管事,咱们当家,拿捏住这些管事的,也就差不多了。不过,这些管事也不是人人都能随意拿捏,有几个是大嫂那边的、有几个是母亲那边的,俗话说打狗还得看主人,这些人就不大好动了,&rdo;说着,长叹一声,&ldo;也不怕告诉你,这些年名义上虽然是我在管家,可府中大大小小一应事宜都得向母亲请示,她点了头才算数,更遑论府里几个紧要处的管事全是松鹤堂出去的人,拍不得打不得,动不动就到母亲那里告黑状,&rdo;望着婧怡,目光恳切,&ldo;人人都说打理中馈不仅体面,还有数不尽的好处,我却只是个空把式,除了一肚子苦水,其他什么都没有。如今这烫手山芋到了你手里,四弟妹往后可要警醒着点。&rdo;
婧怡自然不会相信方氏如她自己所说那般无辜,听说她前几年曾两度开过铺子,只是经营不善,又给盘了。如今铺子不开了,却在京郊各地上百亩上百亩的置办田产,用得都是三房自己的名头。
三房哪来这许多钱,沈青羽又没有正经功名在身上,平日只靠家中份例过日子,竟还能在外面置田置地?
不过,方氏关于蒋氏的一番话,多半还是真的,平日里方氏的确是事事都等蒋氏点头才敢做的。如此,蒋氏看似吃斋念佛,其实却是沈家真正的掌权人,自己要在一夕之间压制住她,只怕还要使些雷霆手段。
想到此事,就朝方氏露出一个温和的笑容:&ldo;多谢三嫂告诉我。&rdo;
方氏也笑了:&ldo;咱们是一条船上的人,自然得互帮互助了。&rdo;
早有五六个粗使婆子捧来大摞大摞的账册,又有方氏的大丫鬟取过大串的钥匙、对牌过来,方氏果然十分尽心,将其中关节一一说与婧怡,并无半分疏忽错漏之处。
看来,方氏已经认定,沈青云将是下一任的武英王了。
待将这一切交代外币,方氏才笑道:&ldo;大约就是这样了,这里是府中三年的账册,你回头慢慢细看不迟。如今只一条,便是见一见各处的大管事们,新官上任三把火,四弟妹得给他们一个下马威才是。&rdo;说着,站起身来,&ldo;要不,我这就去传一声?&rdo;竟是要亲自为婧怡跑腿的意思。
婧怡没有拒绝,点头道:&ldo;有劳三嫂。&rdo;
方氏&ldo;哎&rdo;了一声,急匆匆地走了。
等她身影消失在花厅门口,碧瑶才咋着舌道:&ldo;这三夫人的殷勤献得也太过了罢,连奴婢看着都有些假!&rdo;
婧怡表情淡淡地:&ldo;她虽然不聪明,却也绝不蠢,她知道我与母亲不和,同大嫂势成水火,二嫂又是个超然物外、不理俗事的,我骤然接过家务,却正是孤立无援、急需帮手的时候,因此不管她的殷勤是假是真,我都会高高兴兴地接下来。换言之,我和大嫂之间,她将宝押仔了我身上。&rdo;
碧瑶点着头:&ldo;别的不说,三夫人的眼光还是好的。&rdo;
绿袖横了她一眼,问婧怡:&ldo;这些账册……&rdo;
&ldo;既然敢拿到我面前来,账目定然都是做平了的,咱们就是想查也查不出什么来。你先找人搬下去,回头得了空再看罢。&rdo;
如此又过盏茶功夫,方氏才领着二十来个管事模样的人走进来:&ldo;四弟妹,我将人领来了!&rdo;
婧怡冷眼瞧着那些人自动分两列站定,有些人低头敛目,神情沉稳,有些却东张西望、目光闪烁,只左列当头一个,神情倨傲,满脸皆是不以为然之色。
能在武英王府做到管事这个位子上,不是有两把刷子,就是有个得力主子。
只见方氏指着右首一列道:&ldo;这是内院的管事,&rdo;指左首,&ldo;这是外院的管事,&rdo;又点左首当先那位,&ldo;这是我们府的大总管,蒋大总管。&rdo;
光听这位大总管的姓氏,便知他是谁的人了。
方氏却怕婧怡还不明白,又补充道:&ldo;就是母亲身边管妈妈的那口子!&rdo;
蒋大总管面上傲然之色一闪而过,只见他微微一拱手,极敷衍地行了个礼,道:&ldo;不知四夫人叫我等来,是有什么事,&rdo;顿了顿,语声微凉,&ldo;府中事务繁多,我等还要赶着回去处理,夫人有话不妨快说,不要彼此耽误了才好。&rdo;
这倒是要给婧怡下马威了!
方氏见情形不好,忙在一旁开口道:&ldo;打今儿个起,由四夫人接管府中的中馈,你们有什么事,现下便可回了四夫人。&rdo;