“谢过了。”程澈挥了挥手,懒洋洋地转身,“行了,回家去吧。”
“我们不想回家!”大男孩的声音突然拔高。
程澈顿住脚步,眼里闪过一丝讶异。他回过头,目光冷冷地盯着那群孩子:“你们不想回家,关我什么事?”
“我们……”大男孩攥紧拳头,脸上露出复杂的表情,“我们没有家!”
其他几个孩子也默默低下了头,像是被戳中了心底最痛的地方。
“没有家?”程澈嗤笑一声,“你们是不是电视看多了?觉得生活太苦,不如当个流浪汉?”
“大哥,我们不是中二!”大男孩咬牙,声音中带着几分哽咽,“我们是真的……没地方可去!”
他们的家人并不喜欢他们,把他们当成累赘,甚至早有把他们丢掉的打算。
不然也不可能让他们流落到此。
与其回到家被各种欺负嫌弃,不如自己搏一个出路。
程澈站在冷风里,面无表情地看着这群孩子。他们不说话,只是用一双双倔强的眼睛盯着他,像是一群刚下网的鱼,挣扎却又不肯放弃最后一口气。
“你们想跟着我?”程澈冷笑了一声,语气里透着轻蔑,“知道跟着我意味着什么吗?想当小弟,就得付出代价。”
大男孩咬着牙:“我们什么都愿意做,打下手、跑腿都行,只要您肯带着我们。”
“是吗?”程澈的目光淡淡扫过他们,像是在看一堆废铁。他慢慢踱步走近,居高临下地盯着大男孩的脸,“愿意付出代价,那你知道我刚才收了什么代价吗?”
大男孩怔住了,握紧的拳头微微颤抖了一下。
“你们今天能活着,全靠乔语风,”程澈语气平淡,像是在陈述一个毫不相关的事实,“她用自己的命,赌下了你们的命。”
话音落下,一阵冷风刮过,孩子们的衣角发出窸窣的声音,谁也没有开口。大男孩的嘴唇动了动,却最终什么都没说。
程澈伸手拍了拍他的肩膀,力道不轻不重,眼里没有丝毫温度:“你们,还能拿出什么来赔?”
那一巴掌像是压垮骆驼的最后一根稻草。大男孩低下头,眼眶通红,但始终没有哭出声。其他孩子也沉默了,眼神里全是自责和愧疚。
乔语风站在走廊的一角,抿着嘴唇没有作声。
她的脸色苍白,额头上细细的汗珠隐约可见,但目光始终冷静。她突然开口:“大哥哥……”
程澈转头看她,眼里透着一丝不易察觉的笑意:“你又想说什么?”
“我想救他们,是我的选择,”乔语风声音不大,却清晰有力,“他们要跟着你,是……没有别的地方可去。”
这句话一出口,几个孩子的眼圈顿时更红了,却都咬牙忍着没哭。
程澈看了她一会儿,突然嗤笑了一声:“你们这些小鬼,到底是太天真,还是活得太不值钱?”
他转过身,背对着他们,手插在裤兜里,慢悠悠地往前走了几步:“跟着我,就得准备随时死在半路上。我做的生意,连自己都赌不起,更别说你们这些毛都没长齐的孩子。”
“我们不怕死!”大男孩猛地抬起头,声音有些颤抖,却异常坚定,“跟着您,至少还有活下去的希望!”
程澈停下脚步,半晌没说话。
走廊的灯光昏黄,将他的影子拉得很长。他转过头,目光扫过每一个孩子的脸,嘴角微微扬起一个冷淡的弧度:“好啊,那明天上午,去江安路29号找我。别迟到,我不等人。”