缓慢地,极其缓慢地。
但确实在一点一点地崩溃。
“搜索。”
终于,在帕乌斯特沉默的第四个清晨,伊希凡在执行搜索任务时,做出了自己的决定。
“进展还挺快的。按这个速度,秋天之前就能进入下一阶段了。如果运气好,说不定还能因为成果显着回到王国里住上一段时间。”
“最近总是看不到幽影……该不会是森林里出了什么事吧?”
“也许它们搬到别的地方去了?我们再怎么猜也猜不出来。不出现倒是更好。”
清晨,囚犯们被赶出宿舍集合准备新一天的任务,士兵们站在一旁闲聊着。
幽影。
自从上次与伊希凡交锋后,它再也没有出现过。
或许是在伊希凡的剑下受了伤,或许是因为警惕而不敢靠近他的周围。自那一天起,伊希凡一次都没有再见到它。
也因此,63号驻地的开拓任务进展得异常顺利。
被分配到搜索任务的伊希凡,依旧享有优先挑选武器的特权。
“……”
“4号,怎么了?”
看到伊希凡不像往常一样迅速挑选武器,士兵出声询问。
听到士兵的问话,伊希凡缓缓伸出手,指向一把剑。
“给我那把吧。”
他选择了看起来最锋利的一把剑,但这次挑选显得比平时更为慎重。
接过剑后,他随意垂下剑身,轻轻一抖,用肩膀搭住剑刃试探平衡感。随后,他将剑刃贴近自己的脖子,慢慢拉动,仔细感受锋利程度。
剑刃锐利无比,即使是他满是老茧的手碰上,似乎也会被割破流血。然而,他动作娴熟流畅,精准地掌控着分寸,脖子上毫发无伤。
“……”
他将剑用链条固定在腋下,背在肩上,然后后退一步,仔细打量周围的队伍。
一名骑士、十名士兵,加上伊希凡自己,共二十名囚犯。
“比尔。”
他在人群中看到了比尔的身影。比尔面容憔悴,整个人透着一股疲惫与颓废。
自从伊希凡拷问并杀死了格尔芬和阿基斯后,处理两人尸体的任务落到了比尔身上。那之后,比尔整个人都变了。
他无法专注于工作,接二连三地犯错,似乎丧失了所有的斗志与热情。
当驻地从56号转移到63号时,比尔也随之调动。然而,新任指挥官认为比尔已经不适合担任士兵长的职务。
如今,比尔成了一名普通士兵,被派往开拓任务中,与其他人一起冒着生命危险战斗。
尽管如此,士兵们对待他依然小心翼翼。比尔曾是一个出色的士兵长,他的能力与人品都深受敬重。
而且,比尔从未因为过去的地位而摆架子。恰恰相反,他比其他人更拼命,甚至拼命到了令人难以理解的程度,仿佛抱着必死的决心在战斗。
“出发。”
骑士一声令下,搜索队开始向森林进发。
伊希凡的位置被安排在队伍的中央偏右侧。这个位置既不会过于突出,又靠近士兵,随时可以得到支援。
伊希凡的战斗力过于珍贵,绝不能在搜索中因突袭而轻易牺牲。因此,他总是被安排在最安全的地方。一旦战斗发生,士兵和无用的囚犯会组成铁砧,而伊希凡则是锤子般的先锋,负责发起致命攻击。
“……”
尽管最近没有再看到那幽影的踪迹,搜索队仍然保持高度警惕,安静地前进着。毕竟怪物依然活跃,而在这片暗影森林中,保持沉默的代价从未降低,依旧如黄金般贵重。
在压抑的沉默中,搜索队缓缓向前推进。