尽管伊希凡和翁贝托之间进行了几番交谈,但正式签订契约仍是不可或缺的步骤。整理好以菲利乌斯名义接收的各类证书后,伊希凡动身前往拉贝拉诺的行政官处。
“沿着那边走就行。”
行政官似乎早已听闻“玛雷之子”菲利乌斯的传闻,他简短地指引后,直接将伊希凡送往训练场。伊希凡越过行政官,向前迈了几步,突然驻足回头。
“这可是带了不少东西啊……”
行政官低声嘟囔着,逐一核对伊希凡递交的证书。他将莉亚的证书单独取出,小心地放在一旁,而普通民众提交的那些,则随意浏览后草草卷起,直接扔进了一旁的篮子里。
“……您是不是有话要说?”
注意到伊希凡的注视,行政官抬起头,与他对视的一瞬,露出了些许尴尬的笑容,连忙调整态度。他清楚,像菲利乌斯这样能在清晨首见翁贝托男爵的特殊身份,不是可以轻慢对待的对象。
“看起来您忙得够呛啊。来的人很多吗?”
伊希凡深吸一口气,语调温和却不失礼节地问道。
“啊,是的,确实有点忙。”
“我是今天第一个来的吗?”
“是的,现在还早嘛。”
伊希凡的彬彬有礼让行政官安心不少,他紧绷的面容稍稍舒展,甚至露出一丝轻松的笑容。
“雇佣兵团来得多吗?”
“来是挺多,不过雇佣兵团不是由我负责的。”
“是军方直接管理吗?”
“没错,毕竟……是需要那样。”
所谓雇佣兵团,与其说是佣兵,不如说是一支没有主君的军队。他们为了战争四处漂泊,靠酬金谋生。
他们的一生都在战场间奔波,战斗、死亡、求生,再次踏上漂泊之路。优秀的雇佣兵团甚至能超越正规军的战斗力,而那些规模庞大的雇佣兵团若真心起了反意,连坚固的城堡也可能在一夜之间沦陷。
因此,雇佣兵团的审查由军方严格把控,丝毫不容马虎。为了维护信用,这些雇佣兵团总是竭尽全力去证明自己的价值。一旦信用受损,他们或许需要用数年时间赚取微薄酬劳,付出艰苦的代价,才能重拾声誉。
“你觉得怎么样?这里有些实力强劲的家伙吗?”
伊希凡嘴角微扬,带着和煦的笑意问道。这片场地专为挑选像他这样无明确归属的独立行动者而设。那些独行者,要么是乌合之众,要么是对自身实力抱有绝对信心的强者。
在这片充满杀机的乱世中,孤身漂泊之人总有特殊的理由。与其害怕五个挥舞刀枪的彪形大汉,不如警惕那看似漫步在月夜中的女子——也许,那女子能徒手将一个人像湿纸一样撕成碎片。
“嗯……我也没什么火眼金睛,但说实话……嗯,感觉就那样吧……”
行政官一番铺垫后,语气谨慎地说道:“真正拥有卓越实力的人,怎么可能单枪匹马漂泊,还为了签什么雇佣兵契约呢?”
“是有几个自称自由骑士的人,不过您也清楚,自由骑士嘛,无非就是那类人罢了。”
骑士,这一称号原本是赐予效忠主君、领取俸禄的人的象征。那么,自由骑士又算什么骑士?无非是自封的头衔罢了。十有八九,这类人不仅能力欠缺,品行也不堪入目,顶多算是披着骑士外衣的地痞流氓。
“不过,即使是我这种眼力不佳的人,也能看出菲利乌斯阁下与那些家伙完全不同。”
行政官带着讨好的笑意说道。就算是个路过的七岁孩童,也能一眼看出伊希凡绝非寻常人物。
“多谢你的好意,不过,我并非骑士。”
“啊,是这样啊……”
伊希凡笑着摇了摇头,行政官的表情显得有些局促。他其实知道伊希凡并不是骑士,但要他以“你”或其他随意的称呼相对,却无论如何也开不了口。
“我的好奇心浪费了你的时间,实在抱歉。”
“哪里哪里,反正一时半会也没什么事。通常正午过后才会忙起来,大家都挺懒散的。”
“既然如此,不如趁现在好好休息一会儿。”
“哈哈,我会偷偷休息好的,别担心。”
两人相视一笑,结束了交谈。伊希凡迈开步伐,缓缓离去。他的背后传来了行政官拖长的哈欠声,一幅平淡无奇却安然宁静的日常画面,在他的眼前一闪而过。
“父亲……”
伊希凡的脑海中浮现出了父亲罗根的身影。如果那天夜里没有发生那件事,或许现在的他正在高弗里克城堡中,与父亲一同担任行政官吧。
与父亲一同坐着,在无聊之时聊些琐事,听着父亲的责备学习工作;偶尔还要被追问什么时候带个媳妇回家;下班后,在归家前的酒馆里喝上一杯啤酒……