尽管消除了拉梅德的影子,但周围的一切似乎并没有明显改变。伊希凡默默地朝西行进,直到月亮渐渐西沉,隐没于山脊之下时,他才终于抵达那片山脊的前方。
“……”
他抬头凝视着拉梅德的尸体,久久无法移开目光。到现在,他依然难以相信,那是一个曾经活生生存在的生物遗体。
甚至有树木从拉梅德的尸体上生长出来。这些树木并未扎根于泥土,而是直接在尸体上生根,并且比普通的树木大上数倍。
暗影森林的树木之所以如此异乎寻常地巨大,正是因为吸收了从拉梅德的尸体中渗透而出的力量。
‘……阿佩尔曼王国试图开拓暗影森林的原因。’
帕乌斯特曾经提到,表面看来,阿佩尔曼王国为了扩展西部疆域、削减用于控制暗影森林的庞大军费,或是为了拓展海洋通道而推进森林的开拓。
但当伊希凡问及其中隐藏的缘由时,帕乌斯特并未直接解答,而是让他自己去思考。
彼时的伊希凡尚且弱小且不够坚定,而他与帕乌斯特之间也尚未建立足够的信任。
因此,帕乌斯特并未告诉他,阿佩尔曼王国真正的目的,是为了占有拉梅德的尸体。
‘他们究竟是深思熟虑后行动,还是仅凭模糊的猜测行事?’
阿佩尔曼王国的目标是获取恶魔的遗体?还是他们根本一无所知,仅仅是为了追逐未知的力量?
若是后者,那尚可理解。但若是前者,则意味着阿佩尔曼王国的高层,甚至可能是国王本人,亲自推动了一场试图利用恶魔之力的冒险。
倘若塞莉安教团得知此事,阿佩尔曼王国或将面临全面驱逐,这无疑是足以震撼整个国家的大事件。
伊希凡再次望向拉梅德的尸体,陷入沉思,片刻后轻轻点了点头。
‘或许这件事在未来会成为关键筹码。’
任何情报,哪怕再微不足道,也总有其用武之地。而这条情报绝非普通,它的重量足以撼动阿佩尔曼王国的根基,是一条关乎国家存亡的秘密。
只是,如果伊希凡将拉梅德的尸体用作祭品,所有证据都会随之消失。
‘即使没有确凿证据,也足以应对。’
他既可以将此情报泄露给塞莉安教团,也可以广而告之,甚至可以用它来施压那些可能知情的人。
总而言之,伊希凡献祭拉梅德尸体的事实,只有他和基梅罗知晓,而暗影森林怪物肆虐的真相,也将继续埋藏于阴影之中。
伊希凡迈步踏上拉梅德的尸体。从远处看,这具尸体并不显眼。但当他真正登上去时,才发现它与阿雷乌斯梦境中看到的一模一样,既没有腐烂,也没有丝毫变小的迹象。
尽管如此,拉梅德的尸体却将荒凉的土地化作了一片广袤的森林,甚至将这片森林转变成了一个充满恐怖怪物与奇异生物的魔境。
它的尸体上密密麻麻地长满了巨大的牙齿。最大的牙齿几乎是伊希凡身高的两倍,小的也高及他的腰际。
一开始,伊希凡还能踩着粗糙黝黑的皮肤前行,但随着他逐渐接近尸体的核心,牙齿不仅数量骤增,体积也越来越庞大,连生长在间隙中的树木都变得高大到令人震撼,使得正常攀爬几乎变得不可能。
他小心翼翼地攀爬上了一棵巨大的树木,那树高得仿佛要刺破天穹。
当他攀至一定高度时,那轮隐于拉梅德尸体之后的西沉之月再次出现在他的眼前。
“……”
伊希凡环视四周,惊愕不已。他竟然还只是在半山腰。
他思忖片刻,决定就在这里绘制恶魔献祭的魔法阵并完成仪式。虽然他原计划前往尸体的中心,但现在看来,继续向上攀登似乎已不太可能。
就在他准备下树前再环顾一圈时,他忽然停下了脚步。
“那是什么……?”
他眯起眼睛,凝视着山顶,也就是拉梅德尸体的核心区域。那里没有任何树木生长,显然是它嘴部所在的位置。
透过稀疏的树木缝隙,他隐约看到了一些东西。
“这是……阿雷乌斯的杰作吗?”