与帮忙”相对的一个词儿是“帮闲”。《红楼梦》里围着贾政老先生转来转去的那伙清客相公干的就是这个活儿。《金瓶梅》里的西门庆也有一伙子帮闲。西门庆无恶不做,帮闲的下流无耻,臭味相投,也就沆瀣一气了。可是给贾政做帮闲就不同了,贾政虽然古板固执,经书还是读过的,与之相周旋,比如一旦掉起书袋来,肚子里没有墨水也就玩不转了。这次“大观园试才题对额”就是掉书袋。一般情况下的掉书袋,是比着看谁肚子里倒出来的墨水多,多者优胜。帮闲相公掉书袋,就不是这么个掉法了,从肚子里往外倒墨水,要拿捏个分寸,即是说知识学问不能高于主人,让主人“圣明”得自我感觉良好,但也不能太低于主人,以示自己并非平庸之辈。卖弄学问,要像庄子说的“处乎材与不材之间”。既给人戴了高帽,自己也不跌份儿。
“大观园试才题对额”,试谁的才?当然不是试贾政,也不是试众清客。众清客不约而同地将那拿捏好了的浑身解数一齐瞄向了贾宝玉。他们深知“老子英雄儿好汉”,将宝玉捧成“好汉”,老子贾政自然也就“英雄”了。水涨船高,借贾宝玉讨贾政的好。
果然,众星捧月,捧出了宝玉的文才,贾政心花怒放,乐不可支。可是既应验了清客们的所料,又出乎清客们的所料。贾政这老官僚老练之极,也虚伪之极,为了以示谦逊之德,严父之严,愈是心喜,愈是遮掩,遮掩的手段也是冲向宝玉,与众清客的“扬”恰恰相反,是“抑”,是训斥。
赞扬、训斥,此起彼伏。愈赞扬,愈训斥;愈训斥,愈赞扬。
贾宝玉成了他们踢来踢去的球,好可怜也,为宝二爷一哭。
贾政的“谦逊之德”,能骗得众清客,却骗不了自家人。当贾政一声断喝“无知的孽障”之后,脂砚斋(庚辰)眉批曰:“爱之至,喜之至,故作此语。”抖出了他的老底儿也。
再往下看,他们一面说一面走,来到这么个地方:“里面数楹茅屋,外面却是桑、榆、槿、柘,各色树稚新条、随其曲折,编就两溜青篱。篱外山坡之下,有一土井,旁有桔橰辘轳之属,下面分畦列亩,佳蔬菜花,一望无际。贾政笑道:“倒是此处有些道理。虽系人力穿凿,却入目动心,未免勾引起我归农之意。”这个老官僚也想“归农”了,不无真情。众清客心有灵犀一点通,岂能不悟,立即帮腔:“非范石湖田家之咏不足以尽其妙。”贾政更来劲了:“只是还少一个酒幌,明日竟做一个来,就依外面村庄的式样,不必华丽,用竹竿挑在树梢头。”说着步入茆堂,里面纸窗木榻,富贵气象一洗皆尽。
贾政心中自是欢喜,却瞅宝玉道:“此处如何?”众人见问,都忙悄悄地推宝玉教他说好,宝玉不听人言,便应声道:“不及‘有凤来仪’多了。”贾政听了道:“咳!无知的蠢物,你只知朱楼画栋,恶赖富丽为佳,哪里知道这清幽气象呢?——终是不读书之过!”宝玉忙答道:“老爷教训的固是,但古人云‘天然’二字,不知何意?”众人忙道:“哥儿别的都明白,如何‘天然’反要问呢?‘天然’者,天之自成,不是人力之所为的。”宝玉道:“却又来!此处置一田庄,分明是人力造作成的,远无邻村,近不负郭,背山无脉,临水无源,高无隐寺之塔,下无通市之桥,峭然孤出,似非大观,哪及前数处有自然之理、自然之趣呢?”意思是说非其地而强为其地,非其山而强为其山,即百般精巧,终是“假”的!这一回贾政可是真的火了,喝命:“扠出去!”
此不亦中国版《皇帝的新衣》乎,再为宝二爷一笑。