青帝小说

第1部分（第1页）

引子

在古罗马，十月的伊德斯日①　标志着该年整个战季的结束，每年的这一天在罗马塞尔维利亚墙外的马尔斯原野②绿草如茵的检阅场上都会举行一场特殊的赛事。

按照比赛规则，人们把当年最好的雄性战马成双成对地套在四轮马车上让它们以极限速度飞驰；最终人们将跑在最前面的那对战马中的佼佼者封为该年的“十月马”。“十月马”在整个罗马广场游行一圈归来后，负责宰杀“十月马”的战神马尔斯③的专职祭司———马尔斯弗拉门④会用一支长矛将“十月马”射死。接着马尔斯弗拉门的助手们会一齐上来帮助他砍下“十月马”的头及生殖器官。随后“十月马”的生殖器官被人火速送到古罗马历史最悠久的神庙里吉亚神庙⑤以便器官里的精血流入里吉亚圣坛，保佑罗马的种族兴旺发达、生生不息。精血流尽之后，维斯塔尔贞女①们就把“十月马”的生殖器投入维斯塔神庙的圣火中烧成灰烬；接着，这些维斯塔尔贞女们又把生殖器烧成的灰烬收集起来混入面粉中烤成糕点奉献给古罗马的缔造者———罗马的第一任皇帝：罗慕路斯。而经过精心装饰的“十月马”头则被抛入到两队地位卑下的罗马公民当中，他们一队来自于郊区，一队来自于圣路②区，这两队人马竞相争夺这颗马头。竞赛结束后，如果郊区队获胜，“十月马”头将被挂在图里斯·马米利亚神殿；如果圣路队获胜，“十月马”头就会被钉在里吉亚神庙的外墙上。

这种血腥的仪式沿袭已久，没有人知道它起源于何时。历朝历代，罗马城总是把自己最好的战马祭献给奴役着他们的双重枷锁：战争和土地。通过祭献自己最好的马，神圣罗马帝国拥有无人匹敌的威严、繁荣和永恒的荣光。“十月马”的死既是对流逝岁月的缅怀，更是对未来前程的投注。

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十月马　第一章（1）

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“我知道自己是对的———这是一次很轻微的地震。”恺撒把一捆文件放在他的桌子上，说道。

“一定是我的神在向我发出预告，格涅尤斯！你还记得厄洛斯那座神庙里的胜利女神突然转了一百八十度背对着我们的那件事吗？还有我们在安条克和托勒密也听到莫名其妙的刀剑相撞击的声音，而且盾牌无端地自己跌落在地；同样，在佩加蒙的阿佛罗蒂德神庙也响起了奇怪战鼓的轰鸣声。以我个人的经验来说，我相信神是不会随意插手人事的，更不会指派一位天神到人间来帮助法萨卢斯攻取马格努斯。因此我已在希腊、北亚细亚地区及奥朗特斯河流域的叙利亚展开了一些调查。发现上述的奇怪预兆碰巧发生在同一天的同一时刻　———　　一次轻微的地震。只要翻开我们尘封在意大利的那些宗教记录，你就会发现里面总是充斥着不计其数的这种从地球深处冒出来的隆隆战鼓声和神祗们的怪异举动。这些无疑都是地震的缘故。”

“你简直是在打击我的信念，恺撒，”卡尔维努斯露齿一笑，说道，“我才开始相信自己在为一位神灵而战斗呢。”他又看着布鲁图，问道，“你也会为这些不祥的预兆而感到不安吗，布鲁图？”

布鲁图有着一双厚眼睑的大眼睛，深不可测而带着深深的忧郁，眼神中没有一丝笑意，它们若有所思地凝视着卡尔维努斯道：“虽然我不知道确切的原因，但我从不为这些所谓的预兆而感到灰心和幻灭。格涅尤斯·卡尔维努斯，我一直只把这些所谓的巧合看成是一种无稽之谈。”

恺撒心头一紧：“无稽之谈？那就更糟了。”

他们三个人此时此刻就坐在那间舒适但并不奢华的屋子里，这屋子是罗德岛的埃特那克政府特意给他们当办公室用的，免得他们没有专门的地方休息和起居。当你的眼光越过海峡，就能将直指云霄的里西亚高峰一览无余，只可惜三人中竟无人有雅兴欣赏这样的美景。

恺撒又拆开另一则文件上的封条，匆匆一瞥后，边读边咕噜：“从塞浦路斯来的，小克洛底乌斯说庞培·马格努斯已经出发去了埃及。”

“我敢肯定他已经加入了安息王政府的库欣·希尔努斯一伙。这家伙跑到埃及去干什么？”卡尔维努斯问道。

“还不是为了饮水和战备粮草。他正在以蜗牛的步伐行动，等他离开亚历山德里亚，那么埃台斯也开始刮风了。我猜马格努斯或许是想加入阿菲利加地区的共和派残余势力。”恺撒不无失落地说。

“这么说，事还没完。”布鲁图沉吟道。

恺撒迅疾作答：“我亲爱的布鲁图！只要马格努斯和他的‘###院’肯臣服于我，并承诺在他们下台后拥戴我出任执政官的话，战争马上就会结束的。”

“哦！可对像加图这样的人而言，你的这种期望未免太不现实了，”卡尔维努斯在布鲁图不知如何作答时插进道，“只要加图这个人还活着，你可休想从马格努斯和他麾下的###院里捞到一官半职。”

“我又何尝不明白。”

就在这罗德岛上，格涅尤斯·多弥提乌斯·卡尔维努斯注视着正在拆阅那些散乱地摆放在桌子上的文件的恺撒。

这位伟大人物现在看起来非常疲乏。嗯！虽然他一如往昔般健壮，办事依旧利落干脆，不过仍可以觉察到他快要被累垮了。好在他从不沾酒也不贪恋美食，因此他的生活总是在理性和自制中度过，绝对不会因为沉溺在这些口腹之欲的羁绊中而无力自拔。他那种随时随地都能小憩一番，而且醒来时总是精力充沛的能力着实令人羡慕；他的麻烦是有太多的事要做而又没有几个可以博取他信任的助手来分担他肩上的重担。

“10％的纯利绝对太低了，”布鲁图总是这样念叨，“那你干吗还要征收这样一个对罗马商人如此不利的税费呢？”

“罗马的商人们常常以比篡权者们更高的利率向外借贷，”恺撒不得不这样作答，“布鲁图，38％的复合利率简直是要人民的命！当税民们无力支付这么高额的税费时，就统统被饿死了！假使我们这些行省真的想要在罗马的战争中有所作为的话，首先应当保证他们自己在经济方面能够健康运转。”

“可是，当借方与贷方自己通过协商，同意以高利率成交的话，我们将一切的错归咎于贷方是很不公平的！”一碰到这样的经济问题，布鲁图就显得格外地固执，“债务就是债务，它必须严格按照合约的规定偿还，可你却总想有所例外。”

“这种做法，在你看来也许是不合法的，你不正是以你在这方面的固执而闻名吗？可是，布鲁图———除了你之外，谁还能将所有的土基地德斯压榨成两页纸呢？难道你没有用尽心力将十二法案压缩成一小段文字吗？

十月马　第一章（2）

“如果这种习惯思维是导致你偏袒你舅舅加图的罪魁祸首，那么应该牢牢记住，十二法案是严禁向借贷款项征收任何利息的。”

“那是六百年前的规定。”布鲁图也许会这么说。

“你知道，如果借贷人被迫接受过分的借贷条款，说明他们的处境已经很糟糕，不适宜再借款了。布鲁图，其实你真正不满意的不过是我严厉禁止罗马的放债人利用政府的军队和扈从使用武力去讨债。”出于激愤，恺撒也许会如此作答。