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第1227部分（第1页）

较场开始是一片静默，紧接着是欢呼雷动。世子脸上的冷汗都下来了，一派灰败。历瑾和十八卫叫得比谁都响，忘乎所以拥进较场，给莫桃鼓掌加油。莫天悚也瞠目结舌，好半天才自言自语嘀咕道：“妈的，看样子我是得找个时间再和他打一架才行！”唯一还留在莫天悚身边的凌辰失笑道：“三爷，我看你是赢不了二爷了！”莫天悚没好气地道：“去，别又跑这儿来挑事！”

一直到晚上，整个军营都在议论今天的比武。尽管项重后来也射了三箭，每箭都是骑在马背上在奔跑中射出，箭箭正中红心，绝非易事，但他还是抢不回莫桃的风头。柳青儿被抢一事也在军营中悄悄传遍了，不仅仅是士兵，就是跟随项重多年的将官也很不理解项重此次的行为。历瑾更是追在项重后面道：“千军易得，一将难求，现在有二爷这样的人才助你，我军还需要怕几个山贼土匪，龟缩不动吗？”史杰也道：“将军要是再龟缩不动，末将可要率部重返勋阳了。”项重心知再无做为，威信必然扫地，终于道：“那好，等大军准备好了就出发。”

世子得到消息后极力反对，可是这次项重想挣回脸面的想法超出一切，还是开始调动粮草，准备重返勋阳。

莫天悚达到目的，得意洋洋地和梅翩然小声嘀咕：“如何，裂缝出现了吧！”他与周洪约定的时间也到了，留下历瑾督军，和莫桃又回到勋阳。刚刚在客栈安顿下来，格茸来报：“三爷，周洪来了！”

梅翩然跟进来，低声道：“没有伏兵。周洪还是带着上次那几个人。”莫天悚放心不少，忙跟着格茸一起迎出去，抱拳笑道：“怎么好意思让周先生亲自来客栈？小弟刚刚到，行李还没打开，没有酒菜招待，进来喝一杯清茶如何？”

周洪摇摇头，轻声道：“三爷好胆色，这时候还敢孤军深入勋阳。”

莫天悚上前亲热地挽住周洪地手，笑道：“天悚哪有胆色？不过是知道这里有先生照应而已。凌辰，好好招待兄弟们。先生，里面请！”

房间里梅翩然早沏好两杯清茶，给莫天悚和周洪一人一盏后退出去，和莫桃一起密切注意周围的动静。其实梅翩然的洞幽察微就能把整个勋阳的情况尽收眼底，莫桃的听声辨位还很不成气候，并起不了多大作用，只是不放心才要跟着梅翩然。

周洪将茶盏推到桌子中心，道：“天上星，地上薪，人中心，字义各别。三爷，区区推心置腹将你当成朋友，你转过身就出卖我们？”

莫天悚莞尔道：“云中雁，檐前燕，篱边鴳，物类相聚。在下也是真心当先生是朋友的，正在努力实现先生的构想。在下与平王会面一事，先生安排好了没有？”

周洪皱眉缓缓道：“你这时候还敢去见平王？三爷，你说不会和我们兵戎相见吗？怎么你去一趟军营就什么都变了？”

莫天悚淡淡笑道：“某一布衣也，无权左右大军动向，项重是听了历瑾大人的话才想到拔营的。”

周洪冷冷地道：“那我和你谈招安不是空中楼阁，镜花水月吗？”

莫天悚笑一笑道：“恕在下直言，招安原本就是先生一厢情愿的想法。”

周洪大怒，倏地站起来道：“莫天悚，你可别忘记项重的大军还离这里还有近两百里路呢！就你目前这几个人，平王的大军下山，踩也能把你们踩死。”

莫天悚拉着周洪重新坐下，微笑道：“先生少安毋躁，且听我把话说完。上次在下请先生询问平王当勋阳知府的意见，先生问了没有？”

周洪冷哼一声不答。

莫天悚轻呷一口茶，放下茶盏悠然道：“让在下来猜一猜，恐怕是没有一个人同意，对不对？并不是在下不讲信用，答应招安又让大军围剿，实乃平王根本就没有招安的意思，你让我如何进行招安？要让平王动招安的念头，必须让他吃一两个败仗。先生以为然否？这方面依然要请先生帮忙才行。”

周洪变色道：“你要我作奸细出卖平王？别痴心妄想了！”

莫天悚摇摇头，淡淡笑道：“怎么可能？我若是要靠内应才能打赢这场战争，先生也不会如此看中我了。这次我对平王是势在必得，我想先生做的仅仅是帮忙约束民众，尽量别跟着平王，免受池鱼之灾。”

周洪紧紧盯着莫天悚，一字一字道：“以前项重不是没有围剿行动，但均以失败告终，三爷就这样有把握？”

莫天悚道：“平王倚仗的是地形熟悉，又有本地广大的流民暗中掩护，通风报信，从来没与项重正面交战。若我能准确知道平王行踪，先生说他还有胜的可能吗？流民拥护平王，不外平王能帮他们对抗朝廷，使得他们能留在本地生活。你说我张贴告示，谁提供平王行踪，朝廷就给谁上户籍，准许他们一家永远留下，是不是有人肯帮帮我们的忙呢？”

周洪勃然大怒道：“只有你这样朝廷的走狗才会见利忘义！”

莫天悚悠然笑道：“财帛动人心。我再悬以重赏，见利忘义的绝对不仅仅是在下一人。就算是清高如先生，不也指望能名正言顺，光明正大的留在本地吗？”摸出一颗独门秘制的信号弹放在桌子上，“看来平王是不可能见我的了。这个请先生拿着，日后若是需要在下帮忙，又或是平王改变主意，点燃上面的引信即可。”

周洪犹豫片刻，拿起信号弹，迟疑道：“三爷真的有把握让我等合法居留本地？”

莫天悚正色道：“绝对可以。因此先生回去以后要劝服身边的人，少做无谓牺牲。”

周洪又犹豫片刻，然后低声道：“带着你的人快走吧，平王已经知道三爷又回到勋阳。”

莫天悚笑一笑，拱手道：“谢了！先生就这样回去可以吗？”

周洪深深一叹，黯然道：“我还有点办法，可以不让平王知道我的行踪。三爷，勋阳百万人的祸福可都在你一人身上啊！多保重！”

莫天悚和十八卫骑的都是好马，来去如风，又名声在外，等平王组织好人手，由牛兴敬亲自带队扑到勋阳的时候，这里早已经人去屋空。牛兴敬抓住客栈的老板泄愤，一口气制造出七八具尸体，扬言谁日后再收留莫天悚一伙儿人，谁也会落得同样的下场。

此举激怒莫桃。回到军营以后，项重因为世子的反对，大军还未开拔。莫桃去找到历瑾，怂恿史杰做先锋先去勋阳。李佳原向来是采取敌进我退的战术，项重以往多次围剿李佳原，都因为山里地形复杂而被李佳原走脱，暗忖先让史杰去试试也好，正好让京城来的这一群狂妄之徒知道打仗不是儿戏。果真认命史杰做先锋。

史杰因不是湘王嫡系，在以往的战斗中倍受排挤，心里早憋着一口气，这次有历瑾相助，决心做出点成绩给项重看看。接令后就想连夜急行军，早点到达勋阳，不想莫天悚问他：“从前你们日行军多少里？”

史杰道：“快的时候不过百里。回到勋阳最快也得明天晚上。”莫天悚笑道：“那这次走五十里便休息，不派前锋探路，大家一起行动。”这简直就不附和行军原理嘛！很容易让敌人偷袭。史杰愕然，就是莫桃也反对。只有历瑾对莫天悚充满信心，笑道：“你就听三爷的，绝对没有坏处。李佳原敢来偷袭，绝对让他们吃不了兜着走。”

日行军仅仅五十里不到。一直到第三天，他们距离勋阳还有三十里路扎营休息。刚刚吃完晚饭，历瑾突然找到史杰，让他选出一千精锐士兵配合历瑾带来的一千人，组成一支两千人的突击队奔袭李佳原。