这一天,正是杨府上下四十余口人的祭日,杨乐凡躲在书房里闭门不出,只有贵叔进进出出地备着香烛纸钱以及祭祀的酒菜。
准备停当后,贵叔去敲书房的门,杨乐凡没有开门,只说一切让贵叔主持就好。祭祀之后,贵叔想送饭菜去书房,门依旧没有开。想起从前杨乐凡小时候淘气不肯吃饭的样子,贵叔一阵恍惚。他就站在门口,一直站到黄昏,乐凡还是没出来。院子里暗沉沉的一片,贵叔只觉得闷得慌。
这样的日子,明月山庄竟然没有派人来。往年就算了,今年少主人都回来了。怕是已经忘了吧。忘了吧,忘了好。况且少主人似乎也并不是很在意的样子……他正想着一些莫名的事,门却突然开了。
乐凡走了出来,接过他手上的饭菜,“明日再叫几个工人了,修书房。”
贵叔刚想说饭菜凉了,乐凡已经关上了门。
现在这间书房是乐凡原来的居室改的。或者说,居室与书房合而为一,只是说是居室,只留下了一张床。贵叔起初反对,说这么多房子,明明不必如此的。但乐凡坚持,他说钱要花在该花的地方,除了杨氏祠堂和书房,别的都不重要。那些破败的房子,就由他继续破败好了。贵叔一再游说,才把会客室和庭院也修整了一下。
别的地方都是贵叔找了工人亲自督工的,只有书房迟迟未动工。少爷终于想好怎么修书房了。贵叔想着。
第二日,工人到了,乐凡却只是让他们做些打磨木料、砖块等前期准备的活儿,其余的他都亲自上阵。贵叔想去问个明白,但看他如此认真又不好打扰。
心烦意乱间,大门响了。他跑过去应门,是芙蓉和一个陌生的男子。
“贵叔,我带一个朋友来看看乐凡兄。”
看到一身黄衫,笑意盈盈的芙蓉,贵叔脸上绽了笑意:“好好。”又有些为难,毕竟现在家里乱糟糟的。
想了想,还是进去禀报了。乐凡知道是他们,却也不意外,让工人先散了,让贵叔工钱照付。
贵叔把芙蓉和之遥往会客室迎,赔笑说房子还在修缮中,未来得及打扫,委屈他们将就些。
“乐凡呢?”芙蓉看着满院子的木料散乱,好奇地问。
“少爷去换衣服了,你们先用茶。”
“没事贵叔,你去忙,我们就在这儿等着好了。”芙蓉说着,就往那堆木料处看。
乐凡很快就出来了,看见两人站在木料堆里说话,就没吭声。
之遥先听到了声音,回过身走向他,笑道,“杨兄,一直说要来拜访你,一直吃闭门羹,果然得叫上芙蓉姑娘才能进得了你的门啊。”
“里外都不过是杂事。你要是留张字条,也不必跑得这么辛苦。”
芙蓉跟在之遥后面,看他二人寒暄,一言未发。
芙蓉和之遥手上都拎着东西。之遥提着一尾新鲜的川乌,芙蓉拎着一捆笋。一山珍一海味,都是鲜美之至。
乐凡笑道,“看来你们是来做饭吃的。”
之遥也笑了,“怎么样,借你的厨房一用如何?”
乐凡把菜拎到厨房,“你们难得来,我也正好很久没下厨了,今天就热热锅吧。”
他吩咐贵叔出门多买几样菜,自己先动手准备起来。
芙蓉四处看了看,“那些丫鬟呢?才几天呀就没影了,院子里到处都是乱糟糟的。”
“都让我遣回去了,只留下了一个做菜洗衣打扫房间的婶子,不住这里,每天来一次。我还是一个人过惯了,旁人照顾着反而难受,况且还有贵叔在。喝茶的话就得劳驾你们自己倒了。”
不到半个时辰,菜就好了。乐凡的手艺不错,鸭蛋煎葱花,清蒸川乌,咸菜笋丝汤,再加一叠豌豆黄。贵叔还特意跑去打了一瓶酒。他很高兴,说少爷已经很久没这么开心了,竟然还亲自下厨。让他们多来。唠叨了半天,又跑出去了,说去买些瓜果给他们饭后吃。
“有这样的管家,这少爷不需要别人照顾也能过得舒服。”之遥夸赞道。
“贵叔在我们家大半辈子了。这个房子的主人其实不该是我,而是他。如果以后我不回来了,这就是他的了。”乐凡悠悠地说。
“什么叫你不回来了,”芙蓉忍不住问道,“你要去哪里?”
“我不过是随口一说。”乐凡笑笑,“我还有哪里可去。”
之遥问,“方才看这架势,你是亲自带人在修房子吗?”