前往河南地的路上,车辇中。
小女孩刚刚刚刚被刘据的随身宫女梳洗过,白白净净的煞是可爱,只是因长期饥不饱腹,略显瘦弱,再加上冬日严寒侵袭,手上和脸上的冻疮仍旧透着鲜红。
他怯生生的吃着桌案上的点心和水果,不时偷偷看着刘据,眼神不敢接触陌生人的目光。
刘据看着简单洗漱过的老者问道:“老丈,不知贵姓?”
老者忙拱手道:“大人,草民姓张,叫我张四五便好。”
“不知今收成几何?”刘据继续关切的问。
老者犹豫片刻,叹了口气道:“我们这些老百姓就是命苦啊,先帝时候收的粮食多半都缴了上去,勉强能糊口度日,如今新帝即位,免了租税,但是……”
张四五说着便哽咽起来,道:“可怜我的娃儿呦,都饿死了,勉强活了一个小孙女,怕是这个冬天也过不去喽,我老头子也不想活啦。”
刘据顿时双目微眯,扫了桑弘羊一眼,对方顿时噤若寒蝉,犹豫道:“陛,大人,今年咱们确实没有收百姓的粮啊,尤其是这朔方城,更是不敢轻易挑起民愤。”
刘据目光更冷,然后问张五四道:“老丈,据我所知,今年朝廷确实没有赋税。”
张五四摇头不断地哀叹。
“大哥哥,有好多坏人!”
这时吃着点心的小女孩开口脆生生的道。
“坏人?”
刘据转身摸着小女孩的头,温声道:“跟哥哥说说,有哪些坏人?”
“骑马……”
小女孩挠着头,想了半天也想不出什么词汇来形容那些坏人。
这是张五四道:“是匈奴人,还有那个什么代王,前段时间找到了村子,把粮食都掳走了,还带走了很多石炭,本来今年草民还想着能好过一点,谁承想……”
“代王?”
刘据长身而起,眼若冰霜,沉声道:“代王,不是遁逃塞外了吗?怎么敢勾结匈奴再犯汉土?看来那齐王也在其中了。”
桑弘羊也愤怒道:“大人,此等汉贼,当诛!”
刘据紧抿薄唇,目光森冷,吩咐左右亲卫道:“他们一定还会卷土重来,加速前进,不能让我大汉子民被异族欺辱。”
桑弘羊紧忙道:“大人,前途凶险,您不可以身犯险呢,还是先回朔方,再做计较吧。”
刘据摇头道:“区区代王和匈奴不足为惧,我是担心如果百姓没有粮食了,怕是要任其屠戮。”
他见桑弘羊还要劝说,继续道:“我意已决,出发吧。”
刘据深知,代王和齐王勾结匈奴,此次掠夺粮食和煤炭,绝非偶然,为了彻底守护百姓,他决定亲自前往被掠夺的村子,组织防御。
而当刘据带着一众人马来到村子时,眼前的景象让他痛心不已。
只见村民们衣衫褴褛,面黄肌瘦,在寒风中瑟瑟发抖。孩子们蜷缩在角落里,眼神中充满了恐惧和无助。
“大人,我们没有粮了啊!”
当村民们看到刘据的队伍时,以为是代王和匈奴的军队,纷纷露出绝望的神色。
当前一老者蹒跚着走上前,扑通一声跪下,道:“大人,村子里实在没有余粮了,还请高抬贵手,饶命啊!”
刘据急忙扶起老者,眼中满是关切道:“老丈,快起来,您误会了,我们是朝廷的军队。”
“朝廷?”老者疑惑。
这时车辇上的张五四抱着孙女下了马车,大声道:“兄长,这位大人是好人,真是朝廷派来的,不会抢我们的粮食。”
老者两忙跪倒道:“草民张二三拜见青天大老爷。”
刘据连忙老者扶起来,道:“老丈,咱们闲话少说,这就进村说说如何应对匈奴人吧。”
随即,刘据立刻召集村民,与他们商议防御之策。他详细地询问了村子的地形和匈奴、叛军之前的进犯路线,心中渐渐有了计划。
很快,他命令羽林卫们在山谷和山口设置障碍,挖掘陷阱,准备好滚石和箭矢、弹药、雷震子等。
同时,组织村民们成立自卫队,协助士兵们进行防御。
村口,羽林卫一层层修建简单的防御工事。