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第5部分（第2页）

他们沉默地走在甬道上，一直走到老侯爵夫人听不见他们谈话的地方，爱莉西亚才停下来，望着侯爵。

“大人，”她说。“请……请听我……说几句话。”

“你还要说什么？”他毫不留情地问。“你不是达到你的目的了吗？”

“我向你发誓……我绝对没有想到会……发生……这样的事情，”爱莉西亚说，“虽然……我很感激你母亲的仁慈和慷慨……可是我想……我们最好还是……回家好了。”

侯爵不敢相信似的盯着她。

“我真搞不懂，”他说。“你的意思是说，你拒绝让我母亲做你们两个的监护人？”

“我看得出来……你对这件事很……不高兴，”爱莉西亚说，“你对我们那么好……我觉得我们不应该做……让你不高兴的事。所以我们最好是回到贝德福，去过以前那种平静的生活”

她的语气里禁不住流露出几分遗憾，但是说话的态度却非常坚定。

侯爵用他那锐利的目光审视着她，仿佛在探索她的话里有几分真诚。

“你真的会为了怕惹我不高兴，而放弃这个大好机会？”过了一会，他缓缓地问道。

“我知道你不希望我们住到……这里来，”爱莉西亚说。“我到这儿来，本来，是为了摩太尔·威格夫爵士的事向你求援，此外别无他求。”

“这种事将来很可能还会发生，即使不是他，也会有其他象这样的人来纠缠你！”侯爵暴躁地叫道。

爱莉西亚早就想到，如果她回家，摩太尔爵士可能会跟她到贝德福州去。

但是当她抬起头来的时候，侯爵发现她的眼睛里仍旧闪着坚定的光芒，仿佛这件事和侯爵的不快比起来，显得一点也不重要。

爱莉西亚认为他接受了她的建议。于是说：“我不想再去……打扰你母亲了……请你转告她……我非常感谢她的……同情和关怀，我会永远……祝福她的。”

她迈开步子向前走，侯爵愣了一下，立刻跟了上去。

走到楼梯口，他换了一种声调说：“爱莉西亚，你见过了我母亲，所以应该了解我有多爱她，我最大的心愿，就是想使她快乐。”

爱莉西亚点点头，但是没有说话。

“她一心一意想当你和你妹妹的监护人，”侯爵续继往下说，“而且已经决定要带你们去觐见皇后了。”

爱莉西亚正在下楼梯，这时突然站住，扶住栏杆，问道：“你……你说什么？我不懂……你的……意思。”

“我是说，”侯爵回答，“我不愿意眼看我母亲的希望成为泡影，我不能让她失望。所以，我们要照她的决定去做。你得赶快回去收拾东西，把你的弟妹带到这里来。”

爱莉西亚看着他，然后用很微细的声音说：“你知道，我不希望……惹你……生气。”

“我想，我会慢慢习惯这种情况的，”侯爵答道。

“我和拉蒂决不会打扰你的。”爱莉西亚向他保证。

“幸亏我的屋子很大。”侯爵自我解嘲式的说完，他们就沉默地下了楼。

爱莉西亚觉得自己仿佛身在梦里。

侯爵把达格岱尔先生找来，并且吩咐仆人立刻准备好马车。

几分钟之后，爱莉西亚就由达格岱尔先生陪着，坐上等车，往她租来的房子那儿驶去。

“费得史东夫人的事，交给我来处理，”途中，达格岱尔先生说道。“你叫女仆把东西收拾好，你自己赶快去把你弟弟、妹妹找来。”

“其实我们也没什么东西可收拾，”爱莉西亚答。“伦敦的东西好贵，我对每一项物价的预算几乎都是错的。”

达格岱尔先生笑了。

“我一向也是如此，”他说，“我对成本的预估总是偏低，所以每次都发现实际费用超出了我的预算。”