三人回頭,與韓一同在彭百戶麾下的方姓試百戶走來。
方試百戶在競技中敬陪末座,眾人廝見,便打住競技話頭。
方試百戶向韓一道:韓總旗,上頭臨時派下差事,你去護送柔糾國的質子家眷。
其他總旗奇道:我們軍營何時管起外夷事務?
方試百戶笑道:原不干我們的事,可是那羅摩世子妃踏青到附近金鏢村,踏壞莊稼,打傷村民,如今全村將她們一行人堵在廟裡。她派家奴向官府求救,京城衙門太遠,遠水救不了近火,便找上我們營裡。韓總旗,你快帶隊過去,護送羅摩世子妃回京,她若有個好歹,壞了大夏與柔糾兩國邦交,你罪責可不小。
那方試百戶與韓一一般,幹著總旗的實差,但試百戶軍階高韓一一級,且鐵板釘釘是未來百戶人選。加上他資歷老於韓一,韓一只得受令,召集手下上路。
他那幫手下直罵娘。
好差事沒我們的分兒,苦差事偏想起我們!
就是,金鏢村大半人世代靠走鏢吃飯,男女老少皆習武,那什麼羅摩世子妃有眼無珠,偏去捅馬蜂窩。
方試百戶就沒安好心,羅摩世子妃一幫異國人在大夏地盤撒野,夠招村人恨了,他又派我們這班胡人面孔去,分明火上加油!
靠裙帶關係升到試百戶,又一肚子壞水!
金鏢村那些村民畢竟是老百姓,非不得已,我們不好還手,否則上頭問起來,還是自己吃虧。
光挨打,真憋屈。
眾人抱怨不住,韓一只道:軍人受命不辭,亦不得辭。事到臨頭,大家聽我號令,見機行事。
這些日子那班士兵使盡八寶,全扳韓一不倒,反在他帶領下勝出競技,得了彩頭,對他已有幾分敬服,遂忍氣隨他而去。
一行人走在通往金鏢村的官道上,堪堪走至半道,遠方傳來隆隆蹄聲。這段官道彎彎繞繞,樹林夾徑,韓一等人望不見前方人馬,但那批馬奔馳甚急,一會兒功夫便離他們不到數十丈。
一個小旗側耳聆聽,向韓一凝重稟道:總旗大人,來人有一百零三騎。
韓一讓手下嚴陣以待,不多時,一人一騎轉過拐角,策馬奔來。隨韓一同去的世子妃家奴遠遠一見,揮手招呼。
那頭騎士聞聲見人,急急勒馬停在韓一隊前。她渾身沾黏蛋汁、菜葉和泔水殘渣,毀了身上胡人衣帽髮式。
侍從遠遠便問那胡女騎士:世子妃呢?
在這兒呢。胡女答道,一瞟自己身前。她身前單手環抱一個女子,那女子披頭散髮,軟軟垂頭,似已昏迷。她身上胡服較胡女騎士精緻許多,也受了許多雞蛋泔水招呼。
胡女騎士道:金鏢村那幫田舍奴不知用什麼砸中世子妃腦袋,得快找大夫瞧瞧。
她認出韓一等人身上軍士服色,曉得是救兵,便喝道:杵著做什麼?我同伴教人抓住了,你們快去救人!我們世子妃姑父是秦國公、鴻臚寺卿,賞錢不會少。
韓一受那胡女呼喝並不動聲色,及至聽說羅摩世子妃姑父係何人,烏眸瞳孔一縮。
路的那頭,金鏢村村民百來餘人縱馬急馳而來,口裡叫罵不絕,蹄聲隆隆。
韓一當下揚聲:姑娘,隨我回軍營。
什麼?胡女騎士尖著嗓子問道:你不救我同伴?
韓一反問:世子妃和你同伴,哪個更要緊?
胡女騎士吃這一問,留心韓一那方五十來人,彼方即將追來的金鏢村村民倒有百來名,後者還驃悍。雙方真打起來,眼前這幫大夏軍漢死活無所謂,但她主子興許沒有十成把握脫身,那可不行。
懦夫!胡女騎士罵道,策馬朝官道另一方軍營奔去。韓一吩咐某位手下一事,便率領士兵墊後相隨。
回到軍營,方試百戶向彭百戶和吳千戶等頂頭上司陪笑解釋。