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第37部分（第2页）

“你们是不是代理这种磁发电机？”

“是的，先生。您可以询问我们的桑德斯先生。稍等一会儿，先生。我喊他下来，先生。”

年轻人匆忙走进磨砂玻璃门，留下温西独自忍受减震器专家狂怒的眼神。

“请您到这边来，先生！”

温西用眼神招呼他的伙伴之后，跳进门里，被引到一个小办公室。“我们的桑德斯先生”和一个打字员坐在那里。

桑德斯先生是一个容光焕发的年轻人，有着伊顿公学和牛津大学的派头。他像遇到多年未见的同窗好友般问候了勋爵，然后眼神飘过了达尔齐尔警官——这让他轻松的热忱冷淡了下来。

“听我说，老兄。”温西说，“我想你以前见过这个磁发电机，是不是？”

桑德斯先生无助地看了看这个磁发电机和它的编号，然后说：“是的，是的。哦，是的，我确定。记得很清楚，XX47302。是的。我们什么时候经手的XX47302，马登小姐？”

马登小姐翻了翻卡片索引文件。

“两周前过来修理过，桑德斯先生。是门城的弗格森先生。他亲自带过来的。电枢绕组有点问题。前天还给他的。”

“是的——就是这样。我们的店员报告说电枢绕组出了毛病。没错。我相信现在已经好了。那么，先生——呃——”

“这之后，”温西说，“你可能还记得我的朋友，达尔齐尔警官拜访过这里。”

“哦，当然。”桑德斯先生说，“没错，你肯定过得不错，是不是，警官？”

“你那时告诉他，”温西说，“弗格森是差十分三点来到这里的。”

“是吗？哦，是的——我记得。克里斯普先生喊我进来。你记得吗，马登小姐？是的。但我没有这样说过。伯克特是这样说的，展厅的那个小伙子。他说那个顾客已经等待十分钟了。是的，你知道，那家伙进来的时候我没有看到他。我吃完午饭的时候发现他已经等在那里了。我想那天我晚了一点。是的，午饭是和一位顾客一起吃的——公务之类的事情。是的，克里斯普先生责备我来着。我记得了，哈，哈！”

“你记得你进来的确切时间吗，桑德斯先生？”巡官严厉地问。

“哦，啊——我想肯定是三点左右。是的，晚了半小时。公事，当然。克里斯普先生……”

“你没说实话吧，先生？”麦克弗森恼怒地说。

“呃？哦——啊——事实上，可能要晚一两分钟。我——我没有看时间。我什么时候进来的，马登小姐？”

“三点一刻，桑德斯先生，”马登小姐简洁地说，“我记得非常清楚。”

“天哪，真的吗？哦，我还以为肯定是三点，或者过一点儿。你记忆力太好了，马登小姐。”

马登小姐笑了笑。

“警官，”温西说，“差五分三点，和三点过五分是有差别的。这就是问题所在，是不是？”

“你可能要出庭作证，桑德斯先生。”巡官刻薄地说，“所以，麻烦你不要再次忘记了。”

“啊，我说，真的吗？”桑德斯先生警觉地问，“听我说，我必须要说明是和谁一起午餐吗？因为，事实上，不完全是公事。至少，有私人业务。”

“这就是你自己的问题了，桑德斯先生。你要知道我们在调查一件谋杀案。”

“哦！当然，我不知道这些情况。我进来的时候，克里斯普先生问了一句，我就回答大约是三点——事实也确实是这样，差不多是这样。当然，如果我知道这些情况，我会问一下马登小姐，她的细节记忆力很强。”

“是的。”巡官说，“而且我建议你自己也培养一下这种能力。祝你早上愉快。”

桑德斯先生把调查者们送出办公室，一路上絮絮叨叨地说了许多难以让人信服的话。

“我认为讯问伯克特也没有多大意义，”马克斯韦尔先生说，“他也是诚实的。他肯定会发誓说很抱歉今天让你等待，温西。”

“或许吧。现在，我们要在四点钟的时候到达展厅。没多少时间了。不管怎样，我在路的另一边见到一个做零工的印刷厂。我敢说我们会在那里找到想要的东西。”

他带领他们沿着街道疾行，冲进那家小印刷厂。