方才那酒酣耳热间的吆喝声不知什么时候消散殆尽了,只余纸灯笼猩红色的轮廓,扑簌簌地打着摆子,虽不见其具体面目,但随风颠扑间,团团辐散着无数红亮的长线,甚至连城墙都烧红了。
除此之外,便是一片奇异的死寂。偌大城关,连一声犬吠都不曾听闻。
可见袁鞘青那酒葫芦里卖的,倒真是奇药。
解雪时心思缜密,当即意识到了这寂静里的不寻常之处——那几个乔装成轿夫的刺客,照理说早该趁此良机,分头去接应袁鞘青一行了。再不济,也应当有人上来向这假李广源索取城关钥匙。
事出蹊跷,必有不测!
他留了点心思,一路按剑而行,屏息以待。
眼见得石阶将尽,斜侧里旋出了一道红光,被提在一支竹柄上,晃晃悠悠,恰好和他打了个照面。
谁?!
解雪时一惊之下,下意识地拿剑鞘一挑,只听“噗嗤”一声轻响,剑鞘虚不受力,倒像是挑破了一层极薄的窗纸。
原来是盏小巧的红纸灯笼。
提灯人纹丝不动,只任由灯笼被一剑挑落,撞翻在石阶上,儿拳大的窟窿里,斜窜出一支火舌,将这灯笼的骨架照得纤毫毕露。
材质平平无奇,唯有形制与城楼外的殊异,呈莲花状,莲瓣上都是密密麻麻的墨字。
解雪时面色骤变。
这灯笼乃是他亲手所制,他又怎么可能认不出来?
那还是在棠和三年,临近盂兰盆节的时候,赵株害了一场大病,风寒入骨,镇日里痉挛不止,几乎已经烧去了半条性命,解雪时一面不眠不休,揽求天下名医,一面亲手制了百盏河灯,遍抄经文,聊作挡灾祈福之用。
谁知这河灯竟是被偷藏了一盏,又在这当口出现了。
其间用意,昭然若揭——赵株的劫数,恐怕远远还没到尽头!
有个声音徐徐地含笑道:“太傅好生偏心,他有百盏莲花灯,独独不容我这一盏!”
解雪时冷冷道:“非我不容你,你又何曾容情?连这等鄙陋之物……”
“鄙陋?”那人道,“我辛苦偷来的,我爱重得很!”
他话里虽然带笑,其间怨愤之意,却如蛇吐信一般咝咝作响。
那张病芍药般的脸,这才出现在石阶尽头,乍看去唇红齿白,几乎透着股森森的鬼气。
几乎在他现身的瞬间,身后齐齐亮起了数百支火把,以冯绍方这首的这一支禁军,着轻皮甲,负铁臂弩,极尽轻装简行之能事,不知在黑暗里蛰伏了多久。
如今乍一现身,火把几乎照红了大半夜空。
他们竟然赶回来了!
解雪时心中微微一沉,心知是中了黄雀在后的伎俩。
“既然太傅不肯给我,我便还给他。”赵椟冷笑道,上前一步,一脚踏在红纸灯笼上,发出喀嚓一声脆响。
这一声似乎激起了他心中无法掩饰的暴虐欲望,令他大笑一声。
十三瓣莲花灯,在巨力下迸裂开来,无数支细细的小火苗从裂口里流窜出来,他连踏数脚,又用鞋底重重在泥地上一碾,一面喘着粗气,双目紧盯着解雪时。
“我把灯笼还给他,他也应当把你还给我!”
他疯态毕露,腮上的肌肉尚且因着某种压抑的力量突突狂跳着,两手更是摸索到了解雪时的肩上,逼着对方和自己四目交汇——
却无论如何都只能撞进一片黑阗阗的目光里,像是坚硬而光滑的琉璃镜,除却照出他自己的疯态之外,没有半分温存的余地。