与此同时,牛胜也接到自家将主爷张诚的命令,要他在畿南各处大城建立物资转运点,并配合刘金海争取在一些关键的险要之地,建立起自己的据点。
所以,牛胜当即便想到了组建一支镖队,为南来北往的客商充当护卫,借此不但可以扩充自己商行的业务,更能随着客商的流动而走遍南北各地。
如此一来,即可了解各地方的风土人情,更可借机在各处建立镖队的落脚点,进而形成自己的情报网络。
而且,镖队在各处大城中的落脚点,都是与城中元隆昌商行的分号对应着建立,商号既负责赚钱,也负责情报收集,而镖行就负责护卫和情报递送。
狸这样一来在京畿大地上,甚至在山东、河南的许多地方,形成了一张大网,这是一张情报网和关系网,更是一张物资支持网,还是一张军事辅助网。
发展到如今,牛胜一手掌控的元隆昌商号,光是精锐的骑士就已超过了千余人马,他们中有百余人都是从宣府军各营里,陆续选调过来的忠勇将士。
正是他们的加入,才使得牛胜的镖行得以迅速壮大起来,这些来自于宣府军的锐士,不止是镖行中的骨干,更是各支镖队的镖头,还是各大城中落脚点的管事。
而且这些将士对于张诚也是绝对的忠诚,而且他们家中眷属又都居住在宣府,所以,张诚不怕他们会生出异心,更可利用他们掌控基层的一支支镖队,而使整个镖队完全掌控在自己手上。
虽然张诚对于牛胜也是绝对的信任,但他太知道
“人的欲望会不断膨胀”这个道理了!就算牛胜现在并没有异心,可这支镖队是他一手创建,一手操练起来,又是由他给大家发月饷,如此久而久之,镖队很可能会只识牛胜,而不知永宁伯。
即使张诚并不怕牛胜完全掌控这一支镖队,毕竟这支力量在别人眼中或许已十分强大,但与张诚手中数万百战强军劲旅相比,却显得微不足道。
狸但能够防患于未然,又何乐而不为呢?…………半年多不见,牛胜似乎比前时更为健硕了一些,显然这段时光他并未悠哉悠哉地渡过。
他因已得中军副官张明远传话,为了不惊扰周边村坊和附近货栈人等,特命他只须在马场门前等候即可,不必远迎。
此刻,他远远看到百余骑策马奔来,当先一人身着褐色劲装,打着大红的羊毛披风,策骑在一匹菊花青战马之上,正往这边缓缓行来。
牛胜定睛细瞧之下,便即一眼认出,不是自家将主爷爷,还能是谁?他还看到在张诚身周两侧,更有两位战将同样一身劲装打扮,身后也都是大红的羊毛斗篷,每人胯下一匹高头大马。
狸尤其是在张诚左边的那位将军,年岁比张诚虽然长了许多,但其身上的衣着却更为鲜亮,他头顶的棉帽上还插着几根显眼的艳丽羽毛,胯下还是一匹毛色纯白的战马。
永宁伯张诚若非是稳稳居于中间的主位上,恐怕都会被这位衣着光鲜的将军盖过了风头,而再观另一侧的那位,则满面风霜之色。
他身上的衣着虽能一眼看出些许岁月的痕迹,可却是十分的整洁,胯下一匹雄健的青色骏马,可见定是一位经年的老将。
牛胜对于陪在张诚身旁的二人虽并不相识,但他也已想到能陪在自家将主爷身旁,必非等闲之辈。
即使张明远已经传话给他,不许过于声张,但是他一见到张诚远远驰来,激动的心情便难以抑制,急急忙地奔跑向前相迎。
在他的身后鸿胪寺司丞吕大春、同春楼掌柜王昭政等人也紧紧跟随而上,他们后面还有一些身着华服的人等,透出一丝丝官家的模样。
而街路的两旁则是一个个壮汉,他们都是一身青色的劲装打扮,个个膀阔腰圆,统一的右手持矛,左手按在腰刀的柄上,侍立守卫。
狸距离张诚到来还有十步远时,牛胜便一头拜倒于地上,俯身不起,直到张诚策马来至近前,他才大声喊道:“小人牛胜,参见永宁伯!”他身后的吕大春、王昭政等人也赶紧跪地拜道:“下官吕大春,拜见永宁伯。”
“小民王昭政,拜见爵爷。”
“下官喻上猷,拜见……”
“下官袁彭年……”
“下官王调鼎……”
“下官马嘉植……”狸