庄家离皇宫的距离有点远,到达宫门时,宫门口,已熙熙攘攘的有不少待选的秀女了。
因为是大选,秀女人数挺多,有五百多人,被分两天做初选。
姜长宁和庄家四位姑娘,谢宝茵、吕绣桔都被安排在头一天。
三百个秀女分成五队,勋贵家的一队、文官家的一队、武官家的一队、民间女子一队,还有一队世家女。
姜长宁以为,她应该站民间女子一队。
总管太监找到她的名字,“姜氏长宁,杭州人氏,父姜稚均,承隆朝举人。”
姜父参加过科举,但没做官,回杭州做了乡绅。
父亲有功名,虽未出仕,却不算庶民。
姜家在杭州,赫赫有名,已传承十数代。
再者,太后亦为了抬高姜长宁的身份,她被归到了世家女那一队。
姜长宁走了过去,队伍中没有她认识的人。
她来京里六年,没怎么出去,认识的人不多。
和庄家有来往的人家中,参选的姑娘,都在文官那队排着呢。
谢宝茵和吕绣桔,一前一后,站在武官家的队伍中。
一辆马车缓缓地驶了过来,车上的标识是一只展翅的玄鹰。
晋王坐在车里,撩开一角窗帘往外看,一眼就看到了站在队伍中的姜长宁。
他想到了一个词,鹤立鸡群。
秀女大多穿的是浅粉色的那套,姜长宁穿得是浅青色的,万花丛中一点绿。
姜长宁没想过特立独行,她想泯然众人之中。
只是穿浅粉色,显得太过娇嫩,太过俏丽。
穿浅青色,本意是想减几分颜色,不那么出众,可谁知适得其反。
姜长宁在苦笑,人生不如意之事,十之八九啊!
罢罢罢,她本是美人,再怎么遮掩,她仍是美人,改变不了的。
“可安排好了?”晋王问道。
常有忠答道:“都安排好了,不会让姜姑娘受委屈的。”
晋王满意地笑了,放下了窗帘。
大约等了一刻钟,姜长宁感觉脚都快站麻了,人终于到齐了。
宫门打开,秀女们按着顺序,依次排队进去。
很快,她们就站在了一个宫殿的殿前。
过来一个瘦高的中年嬷嬷,她站在台阶上,大声道:“各位姑娘是来选秀的,不是来赶集的,请安静。”
等众女安静下来,她厉声说道:“奴婢不管各位姑娘在家中,是如何尊贵如何娇纵,进了宫,就要守宫里规矩。奴婢把丑话说在前头,要是谁坏了规矩,就别怪奴婢心狠。”
见秀女们都老实了,嬷嬷满意地笑,语气转缓,“一会有嬷嬷带你们进去验身,不要大声喧闹,免得惊扰到宫中贵人。”
言罢,站在一旁穿着褐色暗花纹宫装的五个嬷嬷走了过来,向中年嬷嬷屈了屈膝。
她们找到要带领的队伍,站在了队伍之前。
嬷嬷拿着册子,按着家世给秀女排好顺序。
姜长宁排在第十的位置上,前面有七个是京城大小世家的姑娘,还有两位,是外地其他大氏族的姑娘。
内侍唱和名单,被点名的秀女,由宫女领了进去验身。
“赵惜芳!”
姜长宁抬头看去,就看到一个苗条纤细的身影。
赵惜荷穿着浅粉的宫装,她还搭配了白色轻纱披帛。