青帝小说

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时光荏苒，深秋已过，寒冬又至。

宗相在山，闲居无事，恒持书一卷，或倚树对花吟咏，或携曼娘与二子，往山谷间闻水声禽语，或随意作窗课一篇，五言八韵试帖诗一首，早开轩，晚扃户，座有鸡鸣，门无犬吠，享受难得的悠闲时光。

一日，老友叶祖闻父子来访，说起厚朴、三七、牛膝故事，叶氏祖父子几人滔滔不绝，满是兴奋。

今秋，长坡堎大获丰收，厚朴一两百文，比去年涨了三成。

“我长坡堎厚朴，一蔸值银百两。”叶兴华笑着道，“环剥采收，皆是十年以上者。”

长坡堎约有厚朴千棵，多为八至十年，收获自然颇丰。

叶祖闻说，今秋萍城，药材普涨，三七一两，三百文。白术，二百一十文。党参略高，有三百五十文。

“听说省城药价更高，明年一同前往否？”叶祖闻道。

“我金牌山厚朴，多为三至五年者。八至十年者，少之又少。”宗相道。

“三五年者，皮薄，药力微，为下品，确实不宜采收。”叶祖闻道。

宗相早已有了主意，兄弟五人，宗琦山下求学外，大哥、二哥、四弟三，均未婚配。娇妻幼子，加上自己，已有四口。省城术价，怕是比杭城低上不少，自己习业，制艺外，每岁挑白术二三百斤，往杭城一趟，庶几也可贴补家用，以舒家困。

“省城，叶掌柜只管前往，待他日我金牌山厚朴长成，也跟于掌柜身后，到时还望带携一二。”宗相抱拳道。

“沈案首客气了，你我同行，自当互帮互助，好说，好说。”叶祖闻亦是抱拳。

小寒即至，宗相担心大雪封山，趁天晴之日，与曼娘携传学、传栋去往萍城。

张家二老见宗相一家上门，笑容满面。静轩卧在房间，不肯出来。

“静轩此次，应江西乡试，不获与售。归来闭门卧床不出。相儿，等会你去开导一二。”岳父张伊觉对宗相说道。

“好。”宗相道。

张伊觉又问起宗相近况，宗相以温习五经、试做五言八韵告知，张伊觉不由点头。

两人闲聊一阵，宗相方走进静轩屋内。

静轩此时已坐在桌前，神情略显忧郁。

宗相上前唤了一声，问起秋闱一事。

“宗相，我此次省垣应试，才子名士，学问高深者虽多。然张榜录取者，不过区区百名。”静轩道。

“大哥既是明白其中道理，为何脸有忧色？”宗相问。

“我自随夫子学作文，凡一课一艺，题中之虚神实义，必透彻于心，方罢手。数年下来，也小有所获。今秋首试，本想一鼓作气，遂了父亲大人属望弥切心愿，奈我资质平庸，心有不甘耳。”静轩道。

“大哥之言，差矣。俗云：粗粝能甘，必是有为之士；纷华不染，方称杰出之人。大哥质敏勤学，淹贯经史，为文自出机杼，不肯一字寄人篱下，此番秋闱不遇，偶然耳，不必太过介怀。他年重整旗鼓，定能一举惊人。”

“妹夫说得有理。不经一番风霜苦，哪得梅花放清香？我一凡夫俗子，一试即中，岂有那么幸运？且待三年，看你我二人，名噪省垣。”静轩顿时想开，跃跃欲试。

屋外的张伊觉，听到静轩慷慨激昂，眼角微眯，嘴角上扬。

内屋，曼娘与母亲，正拿起一块杭城绸缎在比划。母女两人，正商量着给张伊觉、张静轩父子二人做件衣服。

进屋不久，曼娘悄悄告诉母亲，宗相前往杭城一事，张氏听后大吃一惊，急忙往外屋看去，好在并未引起丈夫注意，若是此事让丈夫知晓，那还了得。

“相公此去，不过是初探行情，仍是戮力与学。”曼娘道。

母亲听了，方放心下来。她虽是妇道人家，也知如今女婿家中其他兄弟尚未成家，女婿去往杭城，也是为一家之计，无奈为之。

可是，这宝贝女婿，去岁连得府县两案案首，若是弃儒从商，丈夫肯定会翻脸斥责。

屋内，静轩仍在与宗相谈论今秋乡试，静轩道：“第一场《论语》一文，题为《子曰君子矜而不争两章》。”

“两论君子之处人，矜而不争，即与人相处，须庄重谦和，处处忍让，不可争强好胜。”宗相分析道。

“接物与取人，各当君子精义之学也，夫可矜可群，而争与党，不足虑，可举可废。”静轩道。

“作此等题古，率一二字作主脑（主题），但恐文章甚或破承出落，行文需跟着义字，一一说清道明。”宗相道。

“妹夫认题既真，一言中的。若是由你作答，笔路亦复不俗。”静轩竖起拇指。

“也不尽然。穷、达，时也。遇不遇，盖有天焉。”宗相摇头道。

静轩听了，深以为然。