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第23部分（第1页）

，带上布鲁克林，我和大卫先回去整理房间，你准备好之后我们在饭店见面。”

维多利亚的父母也和她一起来到了饭店。凯文在我们最需要他的时候帮助了我们。他做出这些决定时想都没想，虽然第二天下十我们还有一场比赛。我不再理会凯文当主教练是否合格，凯文为我们所做的一切是因为他能做到，是发自内心的，并非他觉得自己必须这么做。我永远不会忘记凯文在这件事卜给我们的帮助，只有他能确保我们所有人的安全。事件发生之前，我和凯文的关系就处得很好，显然，在这之后仍然这样。其实，不光是我，任何英格兰队队员遇到困难时，他都会提供帮助。不管这件事情发生在谁的身上，他都会义不容辞地做同样的反应。他实在人伟大了！

维多利亚和布鲁克林在我的房间唾了。第二人一大早，凯文还是很担心我的情绪。

“大卫，我知道现在对你来说是一段很困难的时期。如果你想踢比赛，那太好了，因为我希望你上场；可是如果你不敢肖定自己能不能上场，也没有关系。我希望你自己来决定，你自己才知道自己在想什么，去做自己认为正确的事就行了。”

我选择了参赛，我们以6比0击败了卢森堡队，这预示着我们儿人后在波兰的比赛将决定我们能不能出线的问题。这是一场大赛，凯文承受着巨大的压力。在星期六晚上我们山发去波兰之前，我们又谈了一次话：

“如果你想和你的家人离得近一点，没关系，你不用和我们一起去波兰。如果你愿意，你可以留在这里照顾维多利亚和布鲁克林。”

我坐在维多利亚身边，问她，我到底该做出什么样的选择。

“我们没事的，我们会有人照顾的。代表国家队比赛是你的工作，你应该去！”

我于是去了波兰。维多利亚说得对，我的确应该去。比赛进行得很惨烈，比分为0比0双方互交白卷。这就决定了我们能否出线，要取决于几个月后瑞典队在主场迎战波兰队比赛的结果。结果瑞典队击败了波兰，我们拿到了参加附加赛的资格，对手是苏格兰。

到1999年圣诞节的时候，已是尘埃落定。虽然不是那么完美，英格兰还是拿到了参加夏天欧锦赛决赛阶段比赛的入场券。2000年千禧年时，曼联在地球的另一头参加比赛。作为欧洲冠军联赛得主，曼联队被邀请参加国际足联在巴西举办的第一届世界俱乐部锦标赛，这无论是对曼联队，还是对英格兰俱乐部都是一种荣誉。比赛将在1月时在巴西开始，而在那之前，似乎一场暴风雨就要来临了。因为我们在英格兰足总杯第三轮的时候正好得在巴西参加比赛，于是足总决定让曼联队放弃1999——2000赛季英格兰是总杯接下来的所有比赛。

对于这个决定，足球界所有的人都颇有微辞。人人都知道英格兰足总杯是世界上最古老最出色的淘汰制比赛，而如果卫冕冠军曼联队不能参赛的话，就等于抛弃了它所有的传统和人们对它的信任。这种处置方法不仅仅是曼联俱乐部的损失，也是所有人的损失。我甚至觉得从根本上来说，这只是一个排挤曼联队的借口。在这种情形下我们什么也不能做，只有接受决定。谁都知道在英格兰足总杯和世界俱乐部锦标赛冲突的时候，我们只有放弃英格兰足总杯，因为锦标赛是由国际足联举办的世界性的比赛，无论如何也不能不参加。如果柜绝参赛，不仅是毁了我们的球队，同时也毁了英格兰足球。

坦白说，我们在球队更衣室里对这件事的谈论不比老特拉福德外的人少，我们渴望去巴西参赛，渴望在世界各地为球队效力，但是我们谁也不想错失参加英格兰足总杯的机会。回想起前一个赛季我们对阿森纳的半决赛和对纽卡斯尔联队的决赛，那比赛、那结果是多么美妙呀！英格兰足总杯对我们太重要了，不能为继续保住奖杯而奋斗令人十分遗憾。或许我们可以直接进入英格兰足总杯的第四轮，等我们从巴西回来之后参赛，然而这只是幻想，一切还得由定总和俱乐部来决定。当这种事情发生的时候，我们没有决定权，我们只能被动地接受别人的决定，所以我们只有去巴西参加比赛，没什么可说的了。我是在英格兰每个赛季的惯例中长大的，试想当别人在为应付巨人杀手、糟糕的场地和天气做准备时，我们却出发去了一个阳光普照，有着满地沙滩和华氏100度热浪的地方，谁能习惯呢？

不知道别人怎么想，反正我是一点也不后悔来到巴西。尽管发生在我自己身上的事情不那么令人愉快，尽管这里几乎是让人遗忘的角落，我们还是觉得这次巴西之行很有意义。这对于我们整支球队来说是一次为余下的赛季充电的机会，我想我们还是能夺得英超冠军的。但是，我们没有从巴西带回任何荣誉，除了大家晒得黝黑的皮肤。最后的结果在我看来，这次参赛更像一次度假，因为我在第一场对阵墨西哥内卡萨队的比赛中就得到红牌被罚下场，于是不能参加第二场比赛。而在第三场对阵南墨尔本的比赛中，我又只出场了20分钟，那时我们已经被淘汰出局了。

在第一场比赛中就得红牌对于一个曼联球员是一种耻辱。当时在中场附近为了争夺一个高高弹起的球，我有一个铲球动作，但是我绝对是冲球去的。所以当裁判告诉我被罚下的时候，我简直不敢相信自己的耳朵。赛后我看了录像，我必须承认从电视上看来，那很像是一个危险动作。虽然看起来是，但是我还是觉得我的那个动作很干净，好在老头子也这么认为。他在比赛结束后十分生气，不是生我的气，而是生那些赛场执法官员的气。我想，对方球员的表现是我被罚下的重要原因，我早该意识到，我当时是在南美踢比赛，墨西哥离南美显然比我们近。那天晚上我的确很失落，但是后来其他队员必须呆在自己的房间里准备与瓦斯科达加马队的比赛时，我却在游泳池边闲逛，这无疑让我的心里稍微平衡了一些。

巴西真的是个好地方，找还记得有天夜里我‘个人去了科帕巴卡那沙滩。你或许听说过那地方，但是你不亲自去就永远不知道它有多么美好。沙滩仅仅延续了几英里，整个沙滩上到处都是门柱和聚光灯，那天晚上，成千上万的孩子们在沙滩上踢球。我想，难怪巴西队总是得世界冠军。那些孩子们简直不是在踢比赛，而是在表演杂耍，他们有的在颠球，有的在玩网式头球，有的三三两两在玩传球。他们的足球天赋好得简直让人不敢相信。有几个孩子认出了我，请我罚几个任意球，由他们的同伴来守门。如果足球有灵魂的话，我敢肯定，它的灵魂就在这里，就在这个沙滩上面。我永远也不会忘记和那些孩子们一起度过的那—夜。

1月的巴西很炎热，是个很适合度假或夜里在晦边走走的季节，但是在这个季节能踢球吗？巴西为我们上了很好的一课。人们总是嘲笑英国人出国的事情，想看看我们在太阳底下是什么样子。

当曼联队来到里约热内卢参加世界俱乐部锦标赛时，那个笑话应验了。第一次去马拉卡纳体育场，当我们从大巴下来走到大门的时候，我们就已经全身湿透了。

随后，我们走向更衣室，几个队友还在谈论炎热的天气。突然，大家都不再说话了，我们发现更衣室的正中间挂着？个氧气面罩。每个人都不知道该说些什么。

嘿，我们到底是来干什么的呀？

接着，我们出去热身一身子还用得着热吗？当时是中午l

点钟，而且室外温度是100华氏度。俱乐部的服装管理员艾伯特·摩根给我们准备了传统服装，而墨西哥人当时穿着背心在场上慢跑，我们穿着黑色的训练上衣上场，所有的人都冲向了底线附近，那里有看台留下的一小块阴影。艾伯特是一个很好的人，但是那场比赛过后，我们惩罚了他。我们永远不会忘记在巴西度过的13天，我们代表俱乐部参加了世界大赛，看到了很多人，比如科帕巴卡那沙滩上的那群孩子们，我们代表俱乐部在里约热内卢贫民区拜访的那些年轻人，我们学到很多东西。

回到家里我很开心，我已经迫不及待地想要见到维多利亚和布鲁克林了。我电迫不及待地想要参加赛季余下的比赛了。我们不用再挂念英格兰足总杯了。在我们离开的一段时间里，没有球队赶上我们的积分，所以我们在英超联赛里还是排在第一，我们要夺得联赛冠军，而且我们仍然在欧洲冠军联赛的比赛中有一席之地。回来后的第—场比赛是在主场迎战劲敌阿森纳队，他们差一点让我们大吃一惊，还好最后的比分锁定在了1比1。虽然我们没有获胜，但是我想，他们其实更需要这场比赛的胜利。从此以后，我们好像只是拿回属于自己的东西。我很放松，完全享受着足球给我的快乐，我责问自己何必那么在乎其他的事情。前面或许确实有些潜在的灾难等待着我，但是我已经完全准备好应付一切事情了。