幽暗的海底峡谷中,一片死寂。九叔师徒三人借着定海珠的光芒前行,忽然发现四周的海水变得异常粘稠,这显然不是正常的水流。
"不对劲。"九叔伸手拦住两个徒弟,"有人在暗中布阵。"
话音未落,一股强大的电流突然从四面八方涌来。九叔急忙祭出金光护罩,勉强挡住这波攻击。正在此时,海水中浮现出一个庞大的黑影,缓缓靠近。
当那庞然大物完全显现时,在场的人都不由倒吸一口凉气。那是一只形似巨伞的电鳐鱼,它那扭曲的身影在水中轻轻摆动,皮肤漆黑如浸了墨汁,在微弱的光线下泛着油亮的光泽。在这片漆黑的躯体上,一道狰狞的伤痕格外醒目——那是一道雪白的疤痕,从左鳍一直延伸到背脊,就像黑夜中的一道闪电。
此刻,它正用那双深邃的眸子冷冷注视眼前的三人。每当它眨动那双巨大的眼睛时,周围的水流都似乎凝固了,空气中弥漫着一种压抑的沉重感。
"闯入者,止步。"鳐鱼的声音沙哑而低沉,"此路不通。"
九叔拱手行礼:"敢问前辈是?"
"我是这片海域的守护者。"鳐鱼说着化作人形——一个身材魁梧的武士,铠甲漆黑,脸上有一道狭长的白疤。
"在下茅山九叔,带徒弟前往龙宫寻亲,还请前辈行个方便。"
"寻亲?"鳐鱼武士冷笑一声,"二十年前,也有人打着寻亲的幌子,结果害死了我全族。从那以后,我发誓不让任何人通过这片海域。"
九儿上前一步:"前辈,我们真的只是。。。"
"住口!"鳐鱼武士厉声打断,"所有人都说自己有苦衷,可结果呢?"他指着脸上的疤痕,"这就是我太过信任的代价!"
静羽暗暗搭弓,却被九叔制止:"前辈既为守护者,想必有其原则。不知可有让我们通过的办法?"
鳐鱼武士沉默片刻:"有。三道试炼,若能通过,我便放你们过去。若是失败。。。"他眼中闪过一丝凶光,"就永远留在这里。"
九叔毫不犹豫:"好,请前辈明示。"
"第一重:诚心之试。"鳐鱼武士说着,从怀中取出三颗夜明珠,"这里面,只有一颗是真的,其他都是会爆炸的诱饵。选错了,后果自负。"
九叔仔细打量着三颗珠子,却见它们光泽形状完全相同。正在为难时,忽然想起什么:"请问可否让小徒一试?"
"随便。"
九儿接过三颗珠子,回想起当年师父教导:真珠养人,假珠害人。他将珠子轻轻放在掌心,闭目感受。须臾,睁开眼睛指向中间那颗:"是这个。"
鳐鱼武士挑眉:"为何?"
"其他两颗虽然看似完美,但没有生气。只有这颗,有着与生俱来的温暖。"
"好眼力。"鳐鱼武士点头,"第二重:取舍之试。"
话音刚落,海水中突然出现两群被困的鱼虾。鳐鱼武士冷冷地说:"左边是一群普通鱼虾,右边是一条即将灭绝的珍稀海龙。你们只能救一边,选吧。"
九叔看向两边,那群鱼虾足有数百条,而珍稀海龙确实稀罕无比。他正要开口,静羽却说话了:"我们救左边。"
"为何?"鳐鱼武士问,"右边那条可是价值连城。"
"生命无贵贱。"静羽坚定地说,"单看价值,自然是珍稀海龙更重要。但从生命的角度,几百条鱼虾的性命,不应该因为不够珍稀就被放弃。"
鳐鱼武士露出一丝赞许:"有意思。最后一重:本心之试。"