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余下未出口,江问行便轻笑起来,恍然道:“老奴还当是何事。大人莫急,今日陛下召见,只为与小程大人叙叙旧,江宁那边陛下早有打算。您那边一动身,京中便遣了替补之人,算时间当已到达。至于大人,若老奴没有猜错,便提前给大人道一声喜,届时大人高升,再来同大人讨一杯水酒喝。”
此事同程之衍猜度吻合,但受人指点,他必要领这份情,即面露欣喜躬身道:“澜柏多谢中贵人指点,只是不知圣心落在了何处?”
江问行笑容可掬,仰着一张白白胖胖的圆脸道:“这老奴就不得而知了,圣心不可擅测,不过瞧着陛下对小程大人宠爱有加,许愿意带在身边也不准。”他抬头望向宫门,见朱红色镶嵌柳丁的大门外,双阙上挂着的八角宫灯交相辉映,道:“哟!说着说着便到了,老奴还要回去伺候圣驾,黑夜难行,大人小心脚下。”
程之衍一揖,口中道:“中贵人慢走。”
待出了城门,等在宫外的程彻立刻上前,唤道:“大爷。”
昏黄凄迷的烛光下,程之衍侧颊晕染了一层淡淡的烟雾,自顾低头走到宫墙另一面,这才提身上马,道:“回府。”
程彻坐于马背之上,轻声道:“主子,可是同咱们猜测的有所出入?”
程之衍摇头,“并无不同,只是——”
“只是什么?”
“若自承奉那里得到的消息无误,陛下恐会留我在三衙效力。”
程彻、程潇并一旁亲随均面露喜色,齐声恭喜,说:“主子,这是好事呀!不消是殿前司、侍卫司或者步军司,总归是御前,掌军政,高升之位!”又观程之衍面目肃冷,不免诧异:“主子何故忧心?”
程之衍面紧,一派肃厉之色,道:“只怕官家目下手中缺刀,咱们正好一头撞了进来,日后同谢家免不了势如水火。”
程彻一凛,驱马上前与之并排,道:“那主子,可用咱们想个办法化解?”
一旁大哥程潇斥道:“化解?你可别忘了,咱们是奉圣命回京,焉能忤逆陛下?你这都出的什么馊主意!”
“我又没说忤逆陛下,不过是——”
程之衍厉眸扫来,二人讪讪闭了声。
程之衍不悦道:“燕京不是江宁,口舌收好,今日之事,调命下来前,不可再提,若有私下议论者,军规处置。”
众人道是,随即厉声呵马,驱驾朝着霭霭夜色中驰去。
少甯是翌日一早给老夫人请安时见到的这位大爷。
她夜里睡不安稳,早上起的晚,待到了寒山院时,大房、二房已经都到了。
二老爷程明仪还要上差,听闻大哥无恙,今日便能归府,略坐了坐同程老夫人见了礼便离开了。
他一走,二房两个儿子程之乔、程之穆也自去读书了,只方氏带着一女程立锦以服侍老夫人为由留了下来。