甘氏闻言皱眉道,“听闻甘泉宫中花费奢靡,随手一指便是万金之数,于国母而言着实不妥。”她入宫后处处以先贤要求自己,又目睹皇后大庭广众之下施展舞技,觉得实在有失体统,对柔则也不甚尊敬。
宜修喜欢甘氏有话直说,不绕弯子的脾性,觉得十分有趣,逗她道,“甘妹妹心直口快。皇后乃国母,莫说区区几件摆设,皇上即便盖座金屋给她也是理所当然。”
甘氏于玄凌情分平平,但鉴于君臣之别也不好直接批驳,只道,“若真如此,且皇后能坦然受之,那臣妾也无话可说……”
“玩笑而已,甘妹妹不必当真。”朱宜修暗叹甘相家教极正,可惜后来被玄凌削职为民,晚节不保。
屋中的碳盆爆出几丝火星,这时,乳母抱着予沣进来。予沣见着端妃,伸出手便要她抱。后者小心翼翼的从乳母手中接过,抱了放在膝头,对朱宜修道,“几日不见,似又长大了些。光阴似箭,从孩子的身上就能看出来了。”
“姐姐正当盛年,何出此言。”朱宜修对儿子道,“光知道向你端母妃撒娇,怎不叫人呢?”
予沣吧唧了下小嘴,叫道,“端母妃。”眼睛又转向甘氏,大约是不常见到有些脸生,想了一会儿才叫道,“……甘母妃。”
软糯童音惹得在座的两人眉开眼笑,甘氏道,“姐姐有福,大皇子聪明过人,叫人看了好生羡慕。”
朱宜修笑着摆手,道,“小孩子禁不得夸,妹妹别让他生出骄气才是。自打会说话,我被他吵得不行,倒希望他能沉稳些。”
予沣像听懂朱宜修的话,窝在端妃怀里低着头,嘴巴也撅起来不吭声了,倒叫端妃心疼,道,“哪有你这样做娘的,说话叫孩子听了伤心。”
朱宜修嘴角含笑,故意摇头叹道,“姐姐这么疼他,若是我这个母妃再不管管,等以后他长成个霸王那才真叫伤心了。横竖这恶人由我一个人当,你们且由着他吧。”
“妹妹素来刀子嘴豆腐心,我可听说你前日到甘泉宫去的事了……”予沣有些犯困,小拳头揉揉眼睛,躺在端妃怀里睡着了。端妃说话的音量遂减小了不少。
朱宜修脸上流露出些许不忿来,道,“我辛辛苦苦十月怀胎才得了这个儿子,她上下嘴皮一碰倒想坐收其成?未免欺人太甚了……”
“说来她也是心急了,专房之宠却迟迟没有消息,宫里又只有你的一个孩子。”端妃对后宫诸事心知肚明,心中对柔则行事作风也颇有微词,一针见血,直指关键。
甘氏不屑道,“自古中宫者首要便是宽和大度,融洽妃嫔,为皇家开枝散叶,绵延后继。似甘泉宫这般自己生不出,还扣着皇上不让别人生算什么道理?”
“甘妹妹慎言,身为后妃岂能随意议论皇后。”朱宜修阻止甘氏越发露骨的不满。
后宫长夜漫漫,帝王宠爱凉薄如水,唯有孩子才是最有力的保障。若无子嗣又失宠爱,便只剩下老死深宫,徒有虚名的日子了。
朱宜修转向端妃,道,“夜宴那夜多亏姐姐出言解围,妹妹以茶代酒在此谢过。”
端妃一笑置之,道,“妹妹太见外了,予沣是我看着长大的,也不想叫他小小年纪就成为众矢之的。”
“究竟是人心不足,姐姐已经贵为皇后,何苦还要再来与我争孩子,以她的圣宠还怕生不出嫡子么?”朱宜修眉头紧蹙,一副委屈求全,不得不忍的模样。
甘氏对当年封后的内因始末也略有耳闻,心中十分鄙夷柔则的行为,安慰宜修道,“贵妃姐姐不必过分忧虑。阖宫上下心知肚明,皇上宠爱皇后太过,相信颐宁宫也不会坐视不理的。”
朱宜修点头,感慨道,“我也不求什么,只求沣儿能平安长大就是了。”
端妃轻拍着予沣的背,看着宜修道,“你有子傍身是不用愁的,却也得小心暗处。宫里的孩子难将养,且看先帝那会儿连薨了好几位皇子帝姬就知道了。”语气中含着不易察觉的恐惧,她自幼长于宫廷,见到的不仅仅是表面的光鲜华丽。
朱宜修前世是做惯戕害皇嗣的人,回想起来也惊出一声冷汗。予沣虽然瞧着健康,但他前世三岁便夭折了。如今虽无胎里的弱症,却也不能不防。真真是安生日子过久了,警惕的心也散了许多。因此宜修对端妃的话很是感激,道,“姐姐的话如醍醐灌顶,妹妹受教了。”
端妃一贯少言寡语,能说出这样的话也是因她自己没有孩子,又格外疼惜予沣才会有此提醒。
甘氏也心有戚戚焉,其母久病在床,家中琐事都由一位侍候甘相最久的良妾主管。她虽是嫡出,却也少不得见识了些后院手段,道,“家父算得上治家严谨,可臣妾也见过几个庶出的弟妹无声无息就没了,令人不寒而栗。”
一时静默,三人皆各有所思。
☆、有喜
冬去春来,乾元三年的桃花开得格外娇艳。
柔则的生日正是在春意盎然的四月,玄凌对她的宠爱并未随时间而转淡,在她生辰这日特命人送来一株深海珊瑚,高约二三十尺,色泽通红,在夜晚烛火的映照下格外熠熠生辉。
朱宜修淡淡的瞟了一眼,更加觉得前世的甄嬛可笑,玄凌给她的东西皆是柔则享用过的。
既然是皇后的生辰,妃嫔们少不得要送礼,宜修知道柔则自小被朱夫人娇养久了,眼界也高,看不上那些个金银俗器,只叫剪秋拣了一副上等羊脂玉雕刻的玲珑手环送去,聊表心意。果然柔则极是喜爱,赶着就带上出席晚上的贺宴了。