几个人牵着马,从后墙跑了出去。
狄洪也跟了出来。
众人一口气走出了约摸十里山路,没有遇到什么阻碍。
他们见村庄就躲,绕行西进,不知不觉又走出了二里山路。
前面忽见一座城廓,林立在山丘雪域之中。
只见城头两边,各有一座城堡,呈犄角之势,一南一北分布着,俯瞰着山下那条冰冻已久的清水河,醒目地向他们昭示着前路之险。
狄洪策马赶上田简说:“小姐,不可冒然轻进!据我所知,前面城廓里长年驻有一部敌军人马!”
高韧肃然道:“此处是虎噬鹿营驻扎之地!大家小心!”
众人不敢再进,纷纷驻了马。
“到树林边去躲避!”高韧说。
众人掩身在一片树林边,向城廓观看。
眼前山丘上一片树木的遮拦,城廓下的道路和桥面情况看不分明。
狄洪挥着马鞭说道:“跟我来!前往左侧土丘高处,抵近观察,定能看得清楚!”
众人扬鞭,回马向南,不一会儿来到一座山岗上,在树上栓了马,悄悄穿林潜行,隐在密林中,停下了脚步。
“前面就是左人城吧!”田简说。
“是!就是它!”狄洪补充道。
“城下面的桥呢?”田简又问。
“因河流在此分叉,此桥故称叉河桥!”狄洪凝望着那座桥说。
众人举目眺望,只见城廓下面的河,如同一道天堑一样,横在众人面前。
昔日流淌不息的清水河,在这里拐了个弯,分成了两个支流,一股向东、一股向南,象两条白色的飘带,挂在森林树木间似的。
无疑,两股河流的河面上,都结了厚厚的冰。
再看这座木桥,约有二三百步长,二三十来步宽,半是土石结构,桥头横着铁索,横贯东西的架在河道上,象把铁锁一样锁住了前面的道路。
桥上有官兵把守,人人身上都穿着皮制轻甲,头上各戴着一顶泡角饰帽,两只泡角十分显眼,帽边上插着毛羽花棱,显得威武雄壮,气概不凡。
四五个流动岗哨正来回走动着,巡逻着。
一个腰间挎刀的小头目走过来,站在了几个巡桥小卒面前,几个小卒见长官来了,站得很规矩,自成一排,手持长矛或长戈,个个一动不动,身材挺拔。
“看样子是在训话。”田简说。
再看,只见桥头两端,各配有一座圆形的箭塔,又作了望塔。
每座箭塔,约有三四层楼高,塔尖上插着一面迎风招展的旗子,镶着黄边。
旗杆足有四米高,蓝色的旗面上隐约绣着一只虎和一只幼年的小鹿,不知有什么寓意。
塔顶四面边角,各插着一面带着山形字样的竖条旗,
上面绣着鲜虞两个大字,可谓旌旗飘飘,蔚然壮观。
抬头往上看,只见箭塔顶层木板上,有三个人影子在晃动。
象是在警戒,塔身上,每层都设有了望孔和射箭口。
射箭口也显得黑洞洞的,在雪光的映射下,忽暗忽明。
塔身内,似乎有人正从射击口里面的旋转木梯间走过,时有影子在晃动。